Es 2007, un cálido y soleado día de primavera en Moscú. Es mi primer rally y estoy nervioso. Tengo 16 años, soy tonta y tímida y me enamoro de la gente valiente y ruidosa que me rodea. Escucho mi voz tranquila unirse a la de otros que gritan: «Rusia sin Putin». Nos entrelazamos los brazos y juntos expulsamos a la policía de la calle. Rusia podría ser libre: es un sentimiento nuevo para mí. Aquí veo por primera vez a Aleksei Navalny.
Durante los siguientes 17 años, vi a mi amigo Aleksei pasar de ser un bloguero de Moscú a una figura moral y política global, dando esperanza e inspiración a personas de todo el mundo. Nos ayudó a mí y a millones de rusos a darnos cuenta de que nuestro país no tiene por qué pertenecer a los agentes de la KGB ni a los secuaces del Kremlin. También nos dio algo más: una visión que llamó la “hermosa Rusia del futuro”. Esta visión es inmortal, a diferencia de nosotros los humanos. Es posible que el presidente Vladimir Putin haya silenciado a Aleksei, quien murió la semana pasada. Pero no importa cuánto lo intente, Putin no podrá acabar con el hermoso sueño de Aleksei.
En el otoño de 2011, Putin anunció que volvería a ser presidente, dejando claro que planeaba gobernar Rusia por el resto de su vida. Mis amigas feministas y yo fuimos a una conferencia de la oposición en Moscú para determinar nuestros próximos pasos. Jóvenes, desenfrenados y radicales, caminamos como zombis a través de los aburridos paneles habituales con oradores tristes, lecturas de poesía y charlas soporíferas sobre derechos humanos y democracia. No fue inspirador porque no era ni práctico ni atractivo. Sí, todos creíamos que Rusia tenía que ser libre. Pero, ¿cómo podemos llegar allí?
Y luego Aleksei habló de sus investigaciones anticorrupción. Puedo dividir mi vida en antes y después de ese discurso. “Tomamos un palo y golpeamos a los malos con este palo, y tú puedes hacerlo conmigo”, dijo. Para todos los que estábamos en esa sala repleta, Aleksei nos hizo sentir no sólo que una Rusia libre era posible sino también que podíamos llegar allí con alegría, risas y camaradería. No importa cuán largo sea el camino, debes dividirlo en pasos y recorrerlos uno a la vez.
