Debo admitir que Wallace me ha fascinado desde que leí la excelente biografía de Dan T. Carter”,La política de la ira: George Wallace, los orígenes del nuevo conservadurismo y la transformación de la política estadounidense”. Wallace fue, sin lugar a dudas, uno de los políticos más talentosos de su generación, un hombre que podía convertir, como observa Cowie, la derrota en la política en una victoria en la política. Desafortunadamente para el país, los muchos talentos de Wallace estaban atados a una amoralidad que lo llevó en apenas unos años a abandonar la moderación racial de los inicios de su carrera y abrazar los puntos de vista segregacionistas más virulentos imaginables.
Al repasar el relato de Cowie sobre la carrera de Wallace, me sorprendió la habilidad con la que el demagogo articuló esta libertad de dominar, tejiéndola en una narrativa que aprovechaba los símbolos sagrados de la democracia estadounidense. Específicamente, aquí está Wallace enfrentándose al fiscal general adjunto Nicholas Katzenbach mientras las autoridades federales intentan ejecutar una orden judicial para integrar la Universidad de Alabama. Wallace, escribe Cowie,
comenzó lo que equivalió a una diatriba de cinco minutos sobre los derechos de los estados. “La intrusión no deseada, no deseada, injustificada e inducida por la fuerza hoy en el campus de la Universidad de Alabama por parte del poder del Gobierno Central ofrece un ejemplo espantoso de la opresión de los derechos, privilegios y soberanía de este estado por parte de funcionarios del gobierno federal. gobierno.» La “amenaza de fuerza” de los federales estaba fuera de la ley y la justicia. Sermoneó a todos sobre la importancia de la Décima Enmienda: “Los poderes no delegados a los Estados Unidos por la Constitución, ni prohibidos por ella a los Estados, están reservados a los estados respectivamente o al pueblo”. Fue sólo porque él estaba allí, afirmó Wallace, que miles de habitantes de Alabama enojados no estaban allí en su lugar. No aceptaría pisotear “el ejercicio del patrimonio de la libertad y la libertad bajo la ley”.
Al leer esto, no es tan difícil ver cómo Wallace pudo llevar su mensaje a la nación en general, mezclando el racismo contra los negros con la oposición al estado federal en una mezcla nueva y potente.
Una reflexión final: Wallace era un hombre inteligente, astuto e intelectualmente ágil. Probablemente tengamos suerte de que nuestro El demagogo, por peligroso que sea, carece de esos atributos particulares. Aun así, si Wallace tiene un legado en la política nacional, ese es claramente Trump.
Lo que escribí
Debido al feriado, esta semana solo escribí una columna sobre la desafortunada verdad de que es la política, y no los hechos, la que determinará y dará forma al significado del 6 de enero para el público en general, sin mencionar el futuro:
La lucha por el significado del 6 de enero, al igual que la lucha por el significado del Ku Klux Klan de la era de la Reconstrucción, se resolverá sólo a través de la política. Y de la misma manera que el colapso de la Reconstrucción y la victoria política de los llamados Redentores presagiaron la victoria ideológica de los defensores, simpatizantes y apologistas del Klan, es el destino final de Trump el que dará forma y determinará nuestra memoria duradera de lo que ocurrió en 6 de enero.
También he estado activo en el nuevo blog de Opinión con algunas tomas breves. Escribí sobre el legado de Martin Luther King Jr. y, como mencioné anteriormente, la realidad del historial político de Donald Trump.
