Cada vez que los golfistas se preparan para salir del primer tee en Los Cabos, primero deben agradecer brevemente al fallecido Don Koll. Nada importante, y ciertamente nada que interrumpa los movimientos o los pensamientos oscilantes. Solo un rápido asentimiento antes de dirigirse a la pelota para reconocer que Los Cabos probablemente nunca se habría convertido en el increíble destino de golf que es actualmente sin la visión y previsión de Koll.
A figura importante En el sector inmobiliario del sur de California, Koll realizó tres movimientos importantes en Los Cabos a mediados de los años 1980 y principios de los 1990. Primero compró un terreno para Desarrollo Cabo del Sol en sociedad con Robert Day en 1985. En segundo lugar, compró el icónico Hotel Palmilla, ahora One&Only Palmilla, en 1986. En tercer lugar, le pagó a la leyenda del golf Jack Nicklaus 2,5 millones de dólares para diseñar campos de golf para cada uno.
Cómo Jack Nicklaus puso a Los Cabos en el mapa del golf
Nicklaus, líder de todos los tiempos en campeonatos importantes y luego una floreciente superestrella del diseño, conocía bien la zona. Desde los años 60 volaba de vacaciones en su Aero Commander. Estaba comprometido a aprovechar la diversidad de terrenos marinos, desérticos y montañosos del área y sintió que podía crear diseños de clase mundial: en sus palabras, un “Palm Springs junto al mar” en Palmilla y una “Pebble Beach de Baja” en Cabo del Sol.
Cuando se abrieron los primeros 18 hoyos de golf en palmilla en 1993, era sólo el segundo curso local. Un arquitecto de la Ciudad de México, Mario Schjetnan, había diseñado un modesto campo de Fonatur de 9 hoyos (ahora Vidanta Los Cabos) en San José del Cabo en 1987. Pero los esfuerzos de Nicklaus en el Corredor Turístico fueron de clase mundial. Cuando se estrenó su Ocean Course en Cabo del Sol en 1994, Golf Digest no perdió tiempo en declararlo uno de los el mejor del mundo.
Koll estableció el estándar para golf en los cabos: diseñadores de renombre que crean campos espectaculares en entornos naturales pintorescos. Otros pronto siguieron sus pasos. Eduardo Sánchez Navarro, otro importante desarrollador de Los Cabos, anunció originalmente que el texano Joe Finger, un diseñador bilingüe conocido por muchos excelentes campos en México, crearía 27 hoyos en su desarrollo residencial y resort Cabo Real. Cabe señalar que Palmilla también fue concebido con 27 hoyos, y ese objetivo se logró cuando Nicklaus volvió a diseñar su Ocean Course de 9 hoyos en 1999.
pero cuando Cabo Real se completó con un diseño de 18 hoyos en 1993, se le atribuyó el mérito al arquitecto del campo Robert Trent Jones, Jr., contratado por su mayor valor entre los golfistas de los EE. UU. Al igual que los diseños de Nicklaus, fue un éxito instantáneo. Cabo Real acogió dos torneos Senior Slam en 1996 y 1999. Estos eventos enfrentaron a los cuatro grandes ganadores del Senior PGA Tour del año anterior. Raymond Floyd ganó el primero por tres golpes a Nicklaus, pero el verdadero ganador fue Los Cabos cuando las cámaras de la cadena de televisión captaron ballenas rompiendo en el fondo.
Más campos pioneros en Los Cabos, incluidos extensos diseños privados
Muchos golfistas han jugado en el campo Cabo San Lucas Country Club desde su apertura en 1994. El desarrollador Ed Reisdorf contrató a Roy Dye para diseñar el campo, originalmente llamado Campo de Carlos. Matt, el hijo de Dye, ayudó y, después de la tormenta tropical Lidia en 2017, arquitecto de campos de golf mexicanos. Agustín Piza fue contratado para remodelar las áreas dañadas por las inundaciones. Sigue siendo un campo de 18 hoyos agradable y asequible para los estándares de Los Cabos.
Mientras tanto, nadie más que los miembros e invitados ha jugado el juego diseñado por Jack Nicklaus. Eldoradoque se inauguró en 1999, y Querencia, diseñado por Tom Fazio, que se estrenó en 2000. Eso se debe a que estos magníficos diseños son muy exclusivos y muy privados. También son de clase mundial. Particularmente Querencia, que para 2016 había sido nombrada una de las “Los 100 mejores del mundo”por Golf Digest.
Nicklaus regresa y Diamante gana la gloria en el ranking
Cabo Real pronto se unió al grupo de Sánchez Navarro. Questro Golf agruparse en dos campos en San José del Cabo: el Club Campestre, diseñado por Jack Nicklaus, y lo que originalmente era un campo compuesto en Puerto Los Cabos; lo que significa que presentaba diseños de 9 hoyos de dos diseñadores diferentes. Uno, por supuesto, fue Jack Nicklaus, que marcó su quinto diseño en Los Cabos en 15 años. El otro era Greg Norman. La idea era que cada uno regresara más tarde para ampliar sus 9 hoyos a 18. Nicklaus luego lo hizo, por lo que al igual que en Palmilla, hay 27 hoyos disponibles para jugar. El “Oso Dorado” A ello se unió otro gran campeón en Cabo del Sol cuando Tom Weiskop diseñó un Curso del desierto en 2001 para acompañar el magistral Ocean Course de Nicklaus, ahora llamado Cove Club.
Sin embargo, la nueva incorporación más emocionante durante la primera década del siglo XXI fue sin duda el Dunes Course de Davis Love III en Diamante. El diseño estilo enlaces se inauguró en 2009 y fue inmediatamente aclamado como una obra maestra, subiendo a 36º mejor en el mundo para 2017, según Golf Magazine. El desarrollador de Diamante, Ken Jowdy, continuaría con este éxito incorporando a Tiger Woods para su debut en diseño e inspirando una avalancha de magníficos campos nuevos en la costa del Pacífico al norte de Cabo San Lucas.
Tiger Woods construye un legado en Los Cabos
Cuando Tiger Woods abrió su primer restaurante en Los Cabosya había diseñado dos campos de golf y tenía un tercero en camino. Para entonces, también había traído el Campeonato Mundial de Tecnología patrocinado por la PGA a Cabo San Lucas, con el primer evento local organizado en su campo de El Cardonal en 2023. El Cardonal, el primer campo completo de Woods, abrió en Diamante a finales de 2014. Le siguió el campo corto Oasis de 12 hoyos par 3 en 2017. Se espera que el desarrollo exclusivo Legacy Club, solo por invitación, abra pronto su campo homónimo Tiger Woods.
Los campos en Diamante fueron los primeros de varios en la costa pacífica de Cabo San Lucas, ya que los nuevos diseños de Nicklaus y Norman debutaron en Quivira y Solmar Golf Links, respectivamente. Vienen másincluido el campo Oleada diseñado por Ernie Els en 2026.
El golf llega a la región del Cabo del Este de Los Cabos
Hasta el momento, cinco grandes campeones han diseñado campos en Los Cabos: Nicklaus, Norman, Weiskopf, Woods y Couples, y se espera que Els sea el sexto en unirse al club. Cabe señalar que el campeón Masters de 1992, Fred Couples, colaboró con Todd Eckenrode en el elegante campo Twin Dolphin que se estrenó en el Corredor Turístico que conecta las ciudades del cabo Cabo San Lucas y San José del Cabo en 2018. Tom Fazio, el arquitecto del aclamado Campo Querencia, inauguró su nuevo diseño en Los Cabos, Bahía Chilenaen 2016.
Robert Trent Jones Jr. también ha regresado. Después de anotar con su diseño inicial de Cabo Real, diseñó Costa Palmas, el primer campo en el pintoresco Cabo del Este de Los Cabos, en 2020. El segundo está programado para ser David McLay Kidd’s Baja Bay Clubaunque aún no se ha anunciado una fecha de finalización para este proyecto.
Para aquellos que cuentan, son 18 campos actualmente abiertos, incluido uno que alberga un evento del PGA Tour. Sorprendentemente, todos abrieron después de 1987.
Chris Arenas es el experto local de Cabo San Lucas para el sitio web de viajes de USA Today 10 Best, autor de la guía de viajes de Los Cabos de Fodor y colaborador de numerosos sitios web y publicaciones, incluidos Tasting Table, Marriott Bonvoy Traveler, Forbes Travel Guide, Porthole Cruise, Cabo Living y Diario de Noticias de México. Su especialidad son los contenidos relacionados con viajes y artículos de estilo de vida centrados en la comida, el vino y el golf.
