Una especie de decadencia envejecida impregna las sensuales calles de Mérida. Como muchas bellezas envejecidas que languidecen bajo el peso del tiempo y la humedad, gran parte de la arquitectura de esta ciudad yucateca es de otra época, en algunos casos conservada con amor y en otros desmoronándose deliciosamente ante tus ojos. Pero no dejes que el calor y la historia te hagan pensar que esta ciudad no rebosa de nuevos proyectos y energía juvenil. A diferencia de lugares de la península de Yucatán como Tulúm o Cancún, Mérida es una verdadera ciudad trabajadora donde tanto locales como extranjeros invierten tiempo y dinero. Si pensabas que Mérida era sólo un remanso del sur cuyo apogeo fue en el siglo XIXth siglo, piénselo de nuevo.
Al principio, la ciudad puede dar una sensación de provincia. En las noches de los días laborables, las calles residenciales alrededor del centro de Mérida tienen bastante sueño y las altas temperaturas diurnas son una gran excusa para sentarse en una de las encantadoras placitas de la ciudad y pasar unas horas. Pero los fines de semana hay una animada escena de comida, bebida y cultura que finalmente cuenta con una población local y visitante que la apoya. Esto está atrayendo a turistas nacionales e internacionales a un lugar que de otro modo habría pasado desapercibido durante años.
Sara de Ruiter y Neil Haapamaki abrieron El diplomático hace diez años como un pequeño y lujoso refugio para viajeros por viajeros. Este hotel boutique de 5 habitaciones se encuentra justo al este del centro de la ciudad, cerca de la meca de la comida yucateca, que es el mercado de Santiago. Temprano en la mañana, verá la fila serpenteando por el mercado para La Lupita – un puesto que vende “cochinita pibil” (cerdo asado), “lechón” (cochinillo) y “recado negro” (mezcla de especias negras), tres platos icónicos yucatecos. Aparentemente, el Diplomat marca tendencias porque se rumorea que el grupo hotelero de lujo Chable está abriendo una ubicación en la ciudad a unas cuadras de distancia de su hotel, que abrirá sus puertas el próximo año. Si desea permanecer más cerca del centro, hay docenas de excelentes opciones, incluido el Misión de Fray Diegouna reliquia de la Mérida del siglo XIX en todo su esplendor.
Hoy en día, la mayoría de los locales más nuevos y de moda se encuentran en las afueras del Centro Histórico de la ciudad, que durante gran parte de la historia moderna de la ciudad ha sido el zona visitada por turistas. Ahora los visitantes se alejan más. Agrupados alrededor del Parque La Mejorada se encuentra Largarta de Oro, una cantina de la vieja escuela convertida en bar moderno y sala de escucha; vanaun bar de vinos exclusivamente mexicano dentro de un magnífico edificio del siglo XIX. mansión; y Patio Petanca, un bar interior y exterior con canchas de bochas dentro del esqueleto en ruinas de un edificio antiguo cuya puerta suele estar sin marcar. Durante el día puedes pasar por Pancho Maíz para los tradicionales “antojitos” mexicanos elaborados con maíz patrimonial de la península. Al lado, un colectivo de abejas ofrece degustaciones de tipos de miel regionales, incluida la miel de las ahora famosas abejas meliponas sin aguijón.
Si bien las opciones gastronómicas de lujo Kuuk y Nectar son los firmes ejecutores de la buena mesa en esta ciudad, muchos chefs jóvenes están facilitando una nueva ola de comidas y reinventando las tradiciones de la cocina local. Alex Marcin comenzó Cocina Ramiro en honor a su abuelo y se centra en los platos tradicionales con los que creció en su mejor presentación (el pastel de plátano es imprescindible). Mohit Bhojwani Buenfil, el chef del restaurante El Remate se ha ampliado para incluir una excelente pizzería, Pizza Neo, y un lugar de reunión en la azotea, Terraza, donde encontrará uno de los mejores “de la ciudad”.aguachiles” y algunos de sus cócteles más interesantes. Salon Gallos es otro gran lugar para cócteles con opciones como “El Posh”, un frappé con licor de viruela, “xtabentun” (un licor parecido al ajenjo elaborado con miel), limón dulce y cilantro, en una antigua fábrica de avena convertida en un restaurante y una sala de cine.
Comer y beber a tu paso por la ciudad. podría Ocupan todo su tiempo, pero también hay muchos espacios culturales para realizar pausas intermedias que no deben pasarse por alto. Varias grandes galerías adornan la Calle 60, incluido el Taller Maya, la Galería Nahulli y la Galería Soho de arte contemporáneo. Ven durante febrero para el Visita al estudio de artistas MELcuando artistas de la ciudad abren sus estudios al público o organizan un recorrido privado de arte y diseño con Yesenia Lope cualquier época del año. Casa Tho en Paseo de Montejo es una tienda boutique que presenta artículos de alta gama de diseñadores mexicanos y El Minaret tiene bazares de fin de semana que se centran en los productores locales en una hermosa casa de principios de siglo. Prueba el colectivo Nuup o takto para piezas únicas de decoración del hogar: uno de los fundadores de Takto, Angela Damman tiene su propio proyecto independiente para convertir fibras locales de henequén y sansevieria en textiles de lujo.
Para los visitantes de museos, La Casa Museo Montes de Molina les permitirá experimentar la Mérida de finales del siglo XIX y principios del XX, pero para el arte contemporáneo y moderno pruebe el Museo de Arte Contemporáneo Ateneo de Yucatán MACAY-Fernando García Ponce o el Centro Cultural La Cupula. Si bien el calor a menudo mantiene a la gente en el interior, los domingos la ciudad cierra uno de los carriles del Paseo de Montejo para ciclistas y el gobierno local ofrece un recorrido histórico a pie gratuito para mostrarle la disposición del terreno.
También hay infinitas opciones para excursiones de un día desde Mérida, como ir a ver la antigua ciudad maya de Chichén Itzá, aprender a hacer cochinita pibil y tener un cenote local para ti solo en el pueblo de Yaxuná (sede del famoso equipo de softbol femenino de Amazonas). También puedes dar un hermoso paseo por las antiguas haciendas de sisal de camino a Isla Arena y comprar un sombrero tejido a mano en el camino, o tomar el sol en las playas de Sisal o Celestún, donde podrás contemplar boquiabiertos a los locales más famosos. residente: los jóvenes flamencos americanos que se alimentan allí durante los meses de invierno.
Si bien la ciudad siempre ha tenido un cierto atractivo, es innegable que en este momento sus escenas gastronómicas y culturales están repletas de actividad. Para los visitantes que están cansados del internacionalismo de algunos de los destinos de playa cercanos, Mérida ofrece una gran oportunidad de conocer la cultura y gastronomía yucateca a un nivel más profundo. Todo esto y la ciudad sigue siendo asequible y es una base ideal para explorar toda la península si desea que su estadía sea prolongada.
Lydia Carey es una escritora y traductora independiente que vive en la Ciudad de México. Ha publicado ampliamente tanto en línea como en forma impresa, escribiendo sobre México durante más de una década. Vive una doble vida como guía turística local y es autora de Calles de la Ciudad de México: La Roma. Sigue sus aventuras urbanas en Instagram y ver más de su trabajo en www.callesdelaciudaddemexico.com.
