Los equipos de rescate excavan entre los escombros de un edificio, un día después de que fuera alcanzado por un ataque israelí, en la aldea de Ain El Delb, en el sur del Líbano, el 30 de septiembre de 2024.
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Las fuerzas terrestres israelíes cruzaron hacia el sur del Líbano el martes temprano, lo que marcó una importante escalada de la ofensiva contra los militantes de Hezbollah y abrió un nuevo frente en una guerra de un año contra sus adversarios respaldados por Irán.
La incursión se produce tras semanas de duros golpes por parte de Israel contra Hezbolá – incluido un ataque aéreo que mató a su líder de toda la vida, Hassan Nasrallah – y busca aumentar la presión sobre el grupo, que comenzó a disparar cohetes hacia el norte de Israel después del inicio de la guerra. guerra en gaza. La última vez que Israel y Hezbolá se enfrentaron en combate terrestre fue hace un mes. guerra en 2006.
El ejército israelí dijo en un breve comunicado que inició “incursiones terrestres limitadas, localizadas y selectivas” contra objetivos de Hezbollah en el sur del Líbano.
“Estos objetivos están ubicados en aldeas cercanas a la frontera y representan una amenaza inmediata para las comunidades israelíes en el norte de Israel”, dijo.
No se informó cuánto duraría la operación, pero el ejército dijo que los soldados habían estado entrenando y preparándose para la misión en los últimos meses. Israel ha dicho que lo hará seguir golpeando al grupo hasta que sea seguro para los israelíes desplazados de las comunidades fronterizas regresar a sus hogares.
Antes del anuncio israelí, funcionarios estadounidenses dijeron que Israel lanzó pequeñas incursiones terrestres dentro del Líbano e Israel declaró tres pequeñas comunidades fronterizas como “zona militar cerrada”, restringiendo el acceso sólo al personal del ejército.
No hubo informes de enfrentamientos directos entre tropas israelíes y militantes de Hezbolá. Pero a lo largo de la noche, unidades de artillería israelíes atacaron objetivos en el sur del Líbano y se escucharon sonidos de ataques aéreos en todo Beirut.
El humo se elevó desde los suburbios del sur de la capital, donde Hezbolá tiene una fuerte presencia, poco después de que Israel ordenara la evacuación de los residentes de tres edificios.
Israel lanza una fase arriesgada de combates
Israel se ha envalentonado por su recientes avances en el campo de batalla contra Hezbollah y parece decidido a asestar un golpe de gracia a su archienemigo. Pero una operación terrestre marca una fase nueva y potencialmente riesgosa de los combates. También amenaza con desatar una mayor devastación en el Líbano, donde cientos de personas han muerto en los recientes ataques israelíes y cientos de miles han sido desplazadas.
Hezbollah es una milicia bien entrenada, que se cree que tiene decenas de miles de combatientes y un arsenal de 150.000 cohetes y misiles. La última ronda de enfrentamientos en 2006 terminó en un punto muerto.
Una vista de los escombros del edificio, donde el secretario general de Hezbollah, Hassan Nasrallah, perdió la vida, después del ataque aéreo del ejército israelí, llevado a cabo por aviones de combate F-35, en Dahieh, Beirut, Líbano, el 29 de septiembre de 2024.
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Ambas partes han pasado las últimas dos décadas preparándose para su próximo enfrentamiento. Mientras Hezbollah ha acumulado un arsenal formidable, Israel ha invertido grandes sumas en entrenamiento y recopilación de inteligencia.
Los recientes ataques aéreos acabaron con la mayor parte de los máximos dirigentes de Hezbollah y explosiones de cientos de buscapersonas y walkie-talkies pertenecientes a Hezbollah indican que Israel se ha infiltrado profundamente en las altas esferas del grupo.
Hezbollah prometió el lunes seguir luchando incluso después de sus recientes pérdidas. El líder interino del grupo, Naim Kassem, dijo en una declaración televisada que Hezbollah estaría listo para una operación terrestre. Dijo que los comandantes asesinados en las últimas semanas ya han sido reemplazados.
El hombre que se espera que reemplace a Kassem en el puesto más alto es Hashem Safieddine, un primo de Nasrallah que supervisa los asuntos políticos de Hezbollah.
Israel traslada la atención de Gaza al Líbano
Los ataques israelíes en las últimas semanas han alcanzado lo que el ejército dice que son miles de objetivos militantes en gran parte del Líbano. Según el Ministerio de Salud, más de 1.000 personas han sido asesinadas en el Líbano en las últimas dos semanas, casi una cuarta parte de ellas mujeres y niños.
El lunes temprano, un ataque aéreo alcanzó un edificio residencial en el centro de Beirut, matando a tres militantes palestinos, mientras Israel parecía enviar un mensaje de que ninguna parte del Líbano está fuera de sus límites.
Israel declaró la guerra contra el grupo militante Hamás en la Franja de Gaza después de Ataque transfronterizo de Hamás el 7 de octubre de 2023que mató a 1.200 israelíes y tomó como rehenes a otros 250. Más de 41.000 palestinos han sido asesinados en Gaza, y poco más de la mitad de los muertos han sido mujeres y niños, según funcionarios de salud locales.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes contra Israel el 8 de octubre en solidaridad con el grupo militante palestino.
Israel y Hezbollah han intercambiado disparos casi todos los días desde entonces, acercándose a una guerra en toda regla en varias ocasiones, pero alejándose del borde.
En las últimas semanas, la guerra de Israel contra Hamás ha disminuido y ha centrado su atención en el norte, hacia el Líbano. intensificar los ataques contra Hezbollah.
Los líderes israelíes dicen que quieren que Hezbollah implemente la resolución estadounidense que puso fin a la guerra de 2006, que exigía que el grupo se retirara unas 20 millas (30 kilómetros) de la frontera israelí.
Reveses clave para Hezbollah
Hezbollah ha sufrido reveses clave en las últimas semanas. Antes del asesinato de Nasrallah, una serie de misteriosos explosiones de buscapersonas y walkie-talkies atribuido a Israel mató o hirió a cientos de personas, muchas de ellas miembros de Hezbollah. Y los ataques aéreos israelíes han matado a la mayoría de los altos comandantes del grupo.
Pero Hezbollah continuó lanzando cohetes y misiles contra Israel y se cree que todavía tiene miles de combatientes cerca de la frontera israelí.
Durante años, los líderes israelíes han acusado a Hezbollah de esconder armas y combatientes dentro de casas y otras estructuras civiles en aldeas fronterizas. Decenas de miles de civiles libaneses han huido del sur del Líbano en las últimas semanas por temor a un ataque militar israelí.
Hezbollah tiene pocas defensas aéreas, lo que da a la fuerza aérea israelí libertad de acción sobre los cielos del Líbano. Pero una operación terrestre será mucho más desafiante, con las fuerzas de Hezbolá incrustadas y escondidas en las comunidades locales y familiarizadas con el terreno local.
Aún así, las capacidades de Hezbollah no están claras. Es posible que Hezbolá se esté conteniendo para ahorrar recursos para una batalla mayor. Pero el grupo militante también podría estar en desorden después de que la inteligencia israelí aparentemente penetrara sus niveles más altos.
Algunos países europeos comenzaron a retirar a sus diplomáticos y ciudadanos del Líbano el lunes. Alemania envió un avión militar para evacuar a familiares de diplomáticos y otras personas. Bulgaria envió un avión gubernamental para sacar al primer grupo de sus ciudadanos.
Israel tiene una larga y sangrienta historia en el Líbano. Invadió brevemente en 1978 en un ataque contra militantes palestinos. Invadió nuevamente en 1982 en una operación que se convirtió en una ocupación de 18 años del sur del Líbano.
La intensificación de las acciones contra Hezbollah también podría aumentar el riesgo de una guerra más amplia en toda la región mientras Israel enfrenta una serie de enemigos respaldados por su archienemigo Irán.
Israel llevó a cabo un ataque aéreo en Yemen contra la milicia hutí en respuesta a una serie de ataques con misiles. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, también amenazó a Irán, advirtiendo al gobierno de Teherán que Israel es capaz de atacar en cualquier lugar de Medio Oriente.
Estados Unidos y sus aliados (incluida Francia, que tiene estrechos vínculos con el Líbano) han pidió un alto el fuegocon la esperanza de evitar una mayor escalada que podría atraer a Irán y desencadenar una guerra más amplia. Pero Netanyahu ha mostrado poco interés, mientras su país acumula logros militares contra un enemigo de larga data.
El Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, que visitó Beirut el lunes, instó a Israel a abstenerse de una ofensiva terrestre. También pidió a Hezbollah que deje de disparar contra Israel, diciendo que el grupo “tiene una gran responsabilidad en la situación actual, dada su elección de entrar en el conflicto”.
El primer ministro libanés, Najib Mikati, hablando después de reunirse con Barrot, dijo que el país está comprometido con un alto el fuego inmediato seguido del despliegue de tropas libanesas en el sur, de conformidad con una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que puso fin a la guerra de 2006 pero que fue nunca completamente implementado.
