San Miguel de Allende, cinco veces ganadora del premio “Mejor ciudad pequeña” del mundo otorgado por Condé Nast Traveler y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tiene una rica historia que se remonta a su fundación en 1542 en lo alto del pueblo indígena chichimeca de Itzcuinapan. El fraile franciscano Fray Juan de San Miguel nombró al asentamiento San Miguel el Grande, en honor al Arcángel Miguel.
En el siglo XVI, el descubrimiento de plata en Guanajuato, San Luis Potosí y Zacatecas elevó la importancia de San Miguel el Grande como vínculo vital entre estas prósperas regiones mineras y la Ciudad de México, la capital de lo que entonces era la Nueva España. La ciudad floreció económicamente y, en el siglo XVIII, se había convertido en uno de los asentamientos más ricos de la Nueva España, creando gran parte de la impresionante arquitectura que todavía se puede ver hoy.
Ignacio Allende, un gran héroe de la Guerra de Independencia, nació en 1769 de padres españoles adinerados en San Miguel el Grande. Originalmente capitán del ejército español, más tarde buscó desafiar el gobierno opresivo de la corona española. Uniéndose al sacerdote Miguel Hidalgo y Costilla, llamaron al pueblo a rebelarse el 16 de septiembre de 1810. Finalmente fue capturado en 1811 y acusado de alta traición a la corona española. Fue ejecutado y su cabeza colgada en exhibición en el cercano Guanajuato.
En 1826, el pueblo fue elevado a la categoría de ciudad y cambió su nombre a San Miguel de Allende en honor a su héroe nativo. En 2008, el centro histórico de la ciudad fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su notables estructuras religiosas y cívicas en el estilo barroco mexicano.
La Parroquia de San Miguel Arcángel
La parroquia original fue construida en un modesto estilo barroco en 1709. Esto cambió significativamente en 1880 cuando el obispo encargó a Zeferino Gutiérrez la creación de una nueva fachada. A pesar de ser un arquitecto autodidacta, Gutiérrez se inspiró en las postales de las catedrales medievales europeas. La obra maestra neogótica resultante, caracterizada por sus imponentes agujas. elaborados con piedra de cantera rosa de origen local, son visibles desde casi cualquier lugar de la ciudad y han hecho de este hito icónico una de las iglesias más famosas de México.
Templo de San Francisco de Asís
Su construcción se inició en 1778 y tardó más de 20 años en completarse, tiempo durante el cual los estilos arquitectónicos fueron cambiando. La fachada presenta un intrincado diseño churrigueresco con figuras talladas en piedra, mientras que el campanario añadido en 1799 muestra elementos neoclásicos. Considerada un excelente ejemplo de la arquitectura barroca del siglo XVIII en México, el ornamentado exterior y el hermoso interior de la iglesia atraen tanto a turistas como a fieles. Es un lugar de culto activo, que alberga celebraciones como la fiesta de San Francisco de Asís el 4 de octubre, en honor al santo patrón de los animales y el medio ambiente.
Museo Histórico Casa de Allende
La antigua residencia de Ignacio Allende es ahora un museo que ofrece una visión completa de la vida del héroe y de la Guerra de Independencia. A través de artefactos originales, muestra la historia de San Miguel el Grande, que abarca los siglos XVI al XVIII. Al recrear los espacios habitables de la familia Allende, el museo ofrece un vívido retrato de la vida cotidiana de los prósperos residentes criollos de la época. Los relatos detallados de los antecedentes de Ignacio Allende, sus vínculos familiares, su papel fundamental en la lucha por la independencia, las diferencias ideológicas con Miguel Hidalgo y su posterior captura, juicio y ejecución mejoran aún más la comprensión de los visitantes sobre este tumultuoso período de la historia mexicana.
Domingo Narciso de Allende, padre de Ignacio, encargó la construcción de la casa en 1769 como regalo para su esposa, María Ana Unzaga. Incautada por el gobierno virreinal durante la Guerra de Independencia, la casa finalmente fue devuelta a la familia Allende una vez finalizado el conflicto. La mansión fue adquirida por el gobierno de Guanajuato en 1976 y posteriormente confiada al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) para abrir como museo en 1990.
Casa del Mayorazgo de la Canal
Construida a finales del siglo XVIII como hogar de la familia De la Canal, esta mansión es uno de los edificios más opulentos de la ciudad. Don Narciso María Loreto de la Canal, coronel del ejército español, apoyó la causa liberadora y reunió en su casa a más de sesenta conspiradores criollos para planificar su lucha contra la dominación española. A cambio, las fuerzas realistas saquearon y casi destruyeron su mansión. La gran puerta de madera sobrevivió al ataque y ahora es famosa por sus altos relieves intrincadamente tallados que muestran el escudo de armas de la familia. En 1981, el Banco Nacional de México compró y restauró este edificio y ahora está abierto al público como museo Casa de Cultura Citibanamex.
Iglesia de la Inmaculada Concepción, Las Monjas
A la muerte de sus padres, María Josefa Lina de la Canal confió al padre Luís Felipe Neri de Alfaro su deseo de hacerse monja. Con sólo 15 años de edad en 1751, le pidió que meditara en el santuario de Atotonilco para aclarar sus pensamientos. Después de ocho días, reafirmó no sólo su decisión de hacerse monja, sino su intención de fundar un convento dedicado a la Inmaculada Concepción, con los 70.000 pesos que había heredado.
Inaugurada en 1765, la Iglesia de la Inmaculada Concepción es conocida localmente como Las Monjas. Sor María Josefa apoyó económica y espiritualmente el proyecto hasta su muerte en 1770. Zeferino Gutiérrez añadió una elegante cúpula en 1891, inspirada en Los Inválidos en París.
Los héroes que continúan inspirando a la ciudad y su estatus de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO atraen a visitantes de todo el mundo. Mientras los visitantes exploran los monumentos que salpican la ciudad, no sólo admiran su esplendor arquitectónico sino que también rinden homenaje al espíritu perdurable de las personas que han dado forma a esta vibrante ciudad. Cada sitio cuenta una historia de la búsqueda de la libertad y la expresión y salvaguarda el legado perdurable de San Miguel de Allende.
sandra es una escritora y traductora mexicana radicada en San Miguel de Allende que se especializa en salud mental y ayuda humanitaria. Ella cree en el poder del lenguaje para fomentar la compasión y la comprensión entre culturas. Se puede contactar con ella en: [email protected]
