No es fácil vivir en un país distinto al que nacimos y crecimos.
Algunos países lo hacen más fácil, mientras que otros hacen que sus inmigrantes rara vez, o nunca, se sientan verdaderamente bienvenidos.
Pensemos en cuántos inmigrantes viven en un país de adopción con el miedo constante a la discriminación, el racismo, el acoso policial o la violencia. Por supuesto, algunos países tienen programas y recursos disponibles para ayudar a inmigrantes o residentes extranjeros, pero eso no significa necesariamente que la vida sea fácil o acogedora para ellos.
Muchos de nosotros sentimos frustración ante ciertos procesos o requisitos de vivir en México. Pero imaginemos a un inmigrante tratando de navegar por el Departamento de Vehículos Motorizados de Estados Unidos. Imagine a un extranjero tratando de averiguar cómo pagar sus impuestos con el IRS. Imagínese intentar navegar por la compra de un seguro médico en Estados Unidos.
Muchos de nosotros nos sentimos frustrados con el proceso de residencia en México, pero hablamos con un inmigrante en los EE. UU. sobre su proceso de residencia/ciudadanía para tener una perspectiva. Tengo amigos inmigrantes en Europa que se maravillan de los recursos disponibles para ellos (como atención médica gratuita, cuidado infantil gratuito, clases de idiomas gratuitas), mientras que al mismo tiempo viven con un sentimiento constante de racismo hacia ellos.
No estoy tratando de menospreciar a ningún país en particular ni afirmar que México es perfecto. Pero creo que aquellos de nosotros, los extranjeros que vivimos o pasamos mucho tiempo en este país, deberíamos sentir gratitud.
Mi experiencia personal en México ha sido de gente muy acogedora con la población extranjera. Por supuesto, a medida que nuestro número en algunas partes del país sigue aumentando, se crean ciertas cuestiones y problemas, pero en general la población mexicana nos recibe con los brazos abiertos.
Compartiré algunos ejemplos. Piensa en cuántas veces has visto a un mexicano intentar hablar inglés cuando a nosotros nos cuesta hablar español. Precisamente ayer en un restaurante un mexicano me agradeció por hablar en español con el personal. No fue un comentario condescendiente sobre que algunos de nosotros no hablábamos español, sino simplemente un agradecimiento.
Los mexicanos no nos cobran dinero por entrar a sus lugares de culto, sino que nos dan la bienvenida para entrar y asistir. Los mexicanos intentan ayudarnos a navegar por su país y ser complacientes con nuestras preguntas y acciones, a veces torpes.
La escuela internacional local cerca de nuestra casa está organizando una “cena típica de Acción de Gracias” para el almuerzo escolar en la que se anima a los niños a vestirse formalmente en señal de respeto por la festividad. Hace unas semanas, durante un mensaje del Día de Muertos dado por un sacerdote católico en la plaza de nuestro pueblo, también se le dio tiempo para que hablara un rabino judío local.
La vida no es fácil en ninguna parte. Siempre hay desafíos y frustraciones con la burocracia y los procesos demasiado complicados. Sin duda, México tiene su parte. Pero creo que México tiene algo especial que nos ayuda a los extranjeros.
México nos enseña paciencia. México nos enseña humildad. México nos enseña a respetar a los mayores. México nos enseña sobre la importancia de la comunidad. Los mexicanos nos reciben con una sonrisa y sentido del humor. Los mexicanos nos enseñan la importancia de la música (a todo volumen) y el baile en nuestra vida. Y la comunidad, el clima, la comida y la cultura de México nos hacen sentir afortunados de estar aquí y poder disfrutarlo todo con los lugareños.
Mi esposa y yo estamos muy agradecidos este Día de Acción de Gracias por vivir en México y tener la suerte de ser bienvenidos en este gran país.
Travis Bembenek es el director ejecutivo de Noticias diarias de México y ha vivido, trabajado o jugado en México por más de 27 años.
