Washington. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prometió impedir que contratistas de defensa como RTX paguen dividendos o recompren acciones hasta que aceleren la producción de armas, un inusual golpe presidencial a las normas de Wall Street que hizo caer las acciones de defensa y señaló cambios radicales para el complejo militar-industrial de Estados Unidos.
Trump y el Pentágono han criticado a la industria de defensa por lo que dicen son altos costos y una producción lenta y han prometido cambios dramáticos para hacer más ágil la producción de equipo de guerra.
«Después de años de prioridades equivocadas, los contratistas de defensa tradicionales se han visto incentivados a priorizar las ganancias de los inversores por encima de los combatientes de la nación», dijo Trump en su orden ejecutiva.
Trump expresó un sentimiento similar el miércoles por la tarde en redes sociales. Las acciones del sector de defensa cayeron tras sus publicaciones, revirtiendo las ganancias recientes tras el uso de equipo militar estadunidense para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, quienes fueron secuestrados en Venezuela durante el fin de semana y trasladados a Nueva York.
En una de sus publicaciones en Truth Social, Trump escribió: «El Departamento de Guerra me ha informado que el contratista de defensa Raytheon ha sido el que menos ha respondido a sus necesidades».
Raytheon fabrica el sistema de defensa antimisiles Patriot, que se ha utilizado ampliamente en Ucrania, así como misiles Tomahawk para ejércitos de todo el mundo.
Un portavoz de RTX no hizo comentarios de inmediato sobre la publicación de Trump, que hizo caer las acciones un 2% antes de recuperarse y subir un 2.5% en las operaciones fuera de horario.
Orden ejecutiva dice que Hegseth identificará a los de bajo rendimiento
La orden ejecutiva de Trump decía que, con efecto inmediato, a los contratistas de defensa no se les permitiría pagar dividendos ni recomprar acciones «hasta que sean capaces de producir un producto superior, a tiempo y dentro del presupuesto».
La orden estipulaba que, en un plazo de 30 días, el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, identificaría a los contratistas de defensa que no cumplen con sus contratos y han recomprado acciones. El jefe del Pentágono se pondría en contacto con dichas empresas, quienes tendrían la oportunidad de presentar un plan de remediación para su revisión por el Pentágono en un plazo de 15 días a partir de la notificación, añadió la orden.
Si el jefe del Pentágono considera que un plan de remediación es insuficiente, el gobierno podría tomar medidas para garantizar soluciones, incluso mediante acciones de cumplimiento, según la orden.
Dentro de dos meses, Hegseth se asegurará de que todos los contratos de defensa futuros contengan cláusulas que prohíban cualquier recompra de acciones si la empresa no cumple con su contrato.
«Además, el Secretario deberá garantizar que dichos contratos futuros estipulen que la compensación de incentivos ejecutivos para los contratistas no estará vinculada a métricas financieras de corto plazo, como el flujo de caja libre o las ganancias por acción impulsadas por la recompra de acciones, y en cambio estará vinculada a la entrega a tiempo», dice la orden.
La orden ordenó a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos considerar la posibilidad de emitir regulaciones para implementar la prohibición propuesta.
Trump condena los paquetes salariales de los Ejecutivos
Trump también calificó los paquetes salariales de los ejecutivos en la industria de defensa como «exorbitantes e injustificables», y dijo que deberían limitarse a 5 millones de dólares, mucho menos de lo que ganan muchos ejecutivos.
Los directores ejecutivos de las principales empresas de defensa suelen ganar más de 20 millones de dólares al año mediante una combinación de pagos en efectivo y concesiones de acciones. Trump no aclaró en las redes sociales exactamente cómo se limitarían los componentes, pero su orden decía que el jefe del Pentágono tomará medidas al determinar un desempeño inferior al esperado por un contratista para garantizar que el gobierno limite los salarios base de los ejecutivos a los niveles actuales.
La orden también decía que requería que la compensación de incentivos ejecutivos bajo contratos futuros estuviera vinculada a la entrega a tiempo, el aumento de la producción y las mejoras operativas.
«A partir de este momento, estos Ejecutivos deben construir NUEVAS y MODERNAS Plantas de Producción, tanto para entregar y mantener este importante Equipo, como para construir los últimos Modelos de Equipo Militar futuro», publicó Trump sin nombrar empresas o ejecutivos específicos.
Las recompras de acciones son habituales entre las empresas de defensa, y varias pagan dividendos. Lockheed (LMT.N) En octubre, por ejemplo, aumentó su dividendo por vigésimo tercer año consecutivo, a 3.45 dólares por acción.
Simultáneamente, autorizó la compra de hasta 2 mil millones de dólares en acciones, elevando el importe total prometido para recompras a 9 mil 100 millones de dólares.
Los grupos industriales habían estado en alerta máxima sobre la propuesta.
El caza F-35 de Lockheed, uno de los programas de defensa más costosos de Estados Unidos, se ha visto afectado por el aumento de costos y retrasos. Muchos grandes programas de defensa tardan mucho más de lo prometido inicialmente en entregar un producto y a un precio mucho más elevado.
El programa de misiles balísticos intercontinentales Sentinel de 140 mil millones de dólares que reemplazará a los antiguos misiles Minuteman III, diseñados y administrados por Northrop Grumman (NOC.N), será un 81% superior al presupuesto, según dijo el ejército estadunidense el año pasado.
Las mayores empresas de defensa, incluidas Lockheed, Northrop Grumman, General Dynamics (GD.N) y Boeing (BA.N) no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
