¡Hurra! El equinoccio de primavera está a la vuelta de la esquina y los días azules y brumosos del invierno han terminado. Si vives en México, probablemente hayas visto una gran cantidad de ceremonias del cacao y otros eventos extraños y pseudoantiguos que florecen en las redes sociales, todos con el tema de dar la bienvenida a la primavera de 2026. Sin embargo mítico y New Agey Aunque parezcan estas experiencias, definitivamente no era así como los antiguos mexicas celebraban la llegada de la primavera cada año.
A medida que se acercaba el equinoccio, los mexicas emprendieron un profundo viaje espiritual. Él no estaba relacionado con el cacaoaunque. En realidad, estaban celebrando el “renacimiento de la vida” (como se ha interpretado la primavera en varias culturas del mundo) con un enfoque mucho más literal. Ingresar Tlacaxipehualiztlila fiesta sagrada de la renovación agrícola y la fertilidad que celebran los Mexica celebra cada mes de marzo.
¡Todos saluden a Xipe Tótec, el portador de la primavera!
Tlacaxipehualiztli se traduce del náhuatl como «poner la piel del hombre desollado», según el Museo Nacional de Antropología (MNA). Esta fiesta sagrada se realizaba anualmente en honor al dios Xipe Tótec, el Señor Sin Carne.
Asociado a “la fertilidad, la regeneración y la renovación”, según el INAH archivossu culto se extendió de diversas formas por toda la región mesoamericana. Según el mito, esta deidad se desolló para alimentar a la humanidad. Por ello, también se le asoció con la llegada de la primavera y el renacimiento de los cultivos. Específicamente, respecto al crecimiento del maíz: “Como el dios”, explican especialistas del INAH, “cuando la mazorca madura, se seca y la cáscara se desprende para dejar al descubierto los granos que darán origen a nuevas plantas”.
Como una de las fiestas más importantes del México antiguo, Tlacaxipehualiztli duraba más de 20 días, número fundamental en el cosmovisión mexicana que representaba la base de su sistema de numeración, como explicado por historiadores del Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI). Como centro del sistema vigesimal, fue el centro de la vida religiosa, espiritual y cotidiana en el antiguo México-Tenochtitlán.
Ahora bien, referirse a Xipe Tótec, figura central de esta festividad, como “nuestro Señor Desollado” es un error, como escribió el arqueólogo Claude-François Baudez para Arqueología Mexicana revista. Según sus estudios iconográficos para el INAH, “las imágenes del dios lo muestran no desollado, sino vestido con la piel de otro”.
Esto implica que el dios tenía una personalidad más activa, desollando lo viejo para dejar espacio a lo nuevo. De hecho, Xipe Tótec suele ser retratado con la piel roja, representando la carne y la sangre frescas de sus víctimas.
Tlacaxipehualiztli, la gran (y sangrienta) bienvenida a la primavera mexica
La fiesta anual de Tlacaxipehualiztli representó la transformación de la tierra seca en suelo fértil. En la celebración principal, un prisionero de guerra se enfrentó al temible jaguar y al águila. Vale la pena mencionar que este prisionero estaba atado de pies y manos y amordazado; sí, los mexicas no sabían mucho sobre el juego limpio, siendo las fuerzas imperiales en Mesoamérica.
Además de celebrar la llegada de la primavera, Tlacaxipehualiztli conmemoró la creación del Quinto Sol, evento fundamental en mitología mexica. En esta ceremonia, todos los dioses del panteón sagrado se arrojaban sobre una pira de sacrificio para dar inicio a una nueva era.
Esta destrucción sagrada no tuvo ninguna connotación bélica para los mexicas. Al contrario, se entendía como la representación última de la regeneración de la vida. Por lo tanto, durante Tlacaxipehualiztli no se consumía maíz, un ayuno bastante estricto, como documentado por el arqueólogo Carlos Javier González, ya entonces era el alimento básico de México-Tenochtitlán.
El consumo de maíz ‘puro’
En concreto, los antiguos habitantes del Valle de México no podían consumir alimentos que hubieran sufrido nixtamalización. Es decir, maíz preparado en agua con cal. Durante las fiestas sagradas, sólo se permitía maíz “puro”, lo que requería quitarles la cáscara de las mazorcas para poder comer los granos directamente. Era literalmente como quitarle la piel al maíz para comérselo, tal como lo hacía el dios. Este ayuno se rompía una vez finalizados los sacrificios en honor a Xipe Tótec.
Así que sí, de una manera que sólo los mexicas podían entender, se suponía que las celebraciones en torno a Xipe Tótec traerían una cosecha auspiciosa y abundantes temporadas de cosecha durante todo el año. A lo largo de los siglos, este acto simbólico de renacimiento de alguna manera se tradujo en el desollado tanto de maíz como de prisioneros de guerra. ¡Feliz Tlacaxipehualiztli a todos!
Andrea Fischer contribuye al escritorio de artículos de Mexico News Daily. Ha editado y escrito para National Geographic en Español y Muy Interesante Mexicoy sigue siendo un defensor de todo lo que grita ciencia. O yoga. O ambos.
