El 1 de julio de 2025, el gobierno de Baja California Sur, a través de su Secretaría de Hacienda y Administración, lanzó lo que denominó una tarifa turística “Abrázalo” de 470 pesos (que desde entonces aumentó a 488 pesos, o alrededor de 28 dólares estadounidenses), obligatoria para toda persona mayor de 12 años que llegue al estado por tierra o aire desde fuera de México y permanezca por más de 24 horas. La tarifa se paga digitalmente en un sitio en líneaLuego, los turistas reciben un código QR que pueden mostrar a cualquier funcionario que solicite un comprobante de pago.
A pesar de las buenas causas que subyacen a la implementación de esta tarifa —es decir, fortalecer la conservación del medio ambiente y mejorar la infraestructura turística en el estado— no ha sido bien recibido por los turistas.
De hecho, muchos de ellos están ignorando exitosamente la tarifa debido a una aplicación inconsistente. Durante los seis meses que estuvo vigente la tasa el año pasado se recaudaron 256 millones de pesos, lo que se traduce en pagos de 544.680 turistas.
Sin embargo, considerando que más de cuatro millones de personas volaron a Los Cabos a nivel internacional (principalmente de Estados Unidos, pero también de Canadá, Europa y América Central), eso sugiere que un porcentaje significativo de los aproximadamente dos millones que volaron durante la segunda mitad del año, después de que se inició la tarifa, simplemente no pagaron.
Quizás porque el requisito no les fue comunicado adecuadamente, o quizás porque están hartos de lo que es solo uno más en una lista cada vez más larga de impuestos a los visitantes de Los Cabos.
Los múltiples impuestos que pagan los turistas de Los Cabos
Sí, la tarifa está siendo implementada por Baja California Sur, pero es esencialmente un impuesto a los visitantes de Los Cabos, ya que la inmensa mayoría de los turistas internacionales (83,2% en 2025) al estado se dirigen únicamente a ese destino.
Una vez allí, los turistas pueden esperar pagar impuestos sobre prácticamente todos los aspectos de su estadía.
Esto comienza al comprar un boleto aéreo, ya que al precio del boleto se le agrega un recargo de alrededor de 42 dólares estadounidenses para tener en cuenta la visa de turista necesaria para visitar México. Los impuestos más importantes, sin embargo, comienzan a acumularse una vez que se registran en un hotel de Los Cabos. Está el impuesto de alojamiento del 4%, que se utiliza para financiar el Patronato de Turismo de Los Cabos y mejoras de infraestructura. Luego está el Impuesto de Saneamiento Ambiental (sólo unos 4 dólares por noche) y el Impuesto al Valor Agregado (IVA), el impuesto sobre las ventas del 16% que se aplica a las tarifas de las habitaciones, alimentos y bebidas y otros servicios del hotel.
Pero no lo confundas con el cargo por servicio, que oscila entre el 15% y el 18% y se puede agregar además del IVA en algunas compras. En sumano es raro que los impuestos sobre estadías en hoteles en Los Cabos asciendan a tan alto como 30%.
Altas tarifas de hotel y Airbnb, además de impuestos de cruceros
¿Mencionamos que Los Cabos también tiene las tarifas hoteleras más altas del país? La tarifa hotelera promedio a lo largo de la Ruta Escénica, el corredor costero entre Cabo San Lucas y San José del Cabo que alberga el mayor porcentaje de resorts de lujo, fue de EE.UU. $596 por noche a partir de octubre de 2025. Eso significa que en una estadía de una sola noche, los impuestos podrían ascender a más de $175. Para aquellos que se quedan por una semana o más, eso supone más de 1.000 dólares en impuestos además de la tarifa de habitación estándar.
Los alquileres de Airbnb tampoco están exentos, con impuestos aumentando en un 600% en 2025.
La única manera de evitar todos estos impuestos solía ser visitar en un crucero, pero desde julio pasado también se inició un impuesto para todos pasajeros de cruceros a México. Ahora cuesta sólo 5 dólares estadounidenses por persona. Sin embargo, en julio de 2026, sube a 10 dólares, luego a 15 dólares en 2027 y a 21 dólares en 2028.
Por qué algunos en Los Cabos están retrasando los impuestos
No son sólo los turistas los que están molestos por todos estos cargos. También son los empleados y organizaciones relacionados con el turismo en Los Cabos los que entienden las implicaciones. Es decir, que una vez que los turistas se cansan de todos estos impuestos, pueden decidir pasar sus vacaciones en otro lugar.
“Esto es algo con lo que hay que tener cuidado”, afirmó Agustín Olachea Nogueda, presidente de la Asociación de Empresas Hoteleras y Turísticas de La Paz. dijo recientementehaciéndose eco de los sentimientos de muchos en Los Cabos. «Si nos convertimos en un destino muy caro, los turistas empezarán a buscar otros lugares donde sea más barato viajar».
“La preocupación no es pagar impuestos”, aclaró un gerente de un hotel de Los Cabos a Diario Vallarta cuando se implementó la tarifa Embrace It el año pasado. «Se trata de cuántos impuestos se acumulan unos encima de otros sin explicaciones claras ni beneficios tangibles. Los turistas no deberían sentirse como cajeros automáticos».
La acumulación parece estar intensificándose, con el impuesto a los cruceros, la tarifa Embrace It y el Impuesto de Saneamiento Ambiental, todos agregados en los últimos tres años. Estos nuevos impuestos tampoco necesariamente tienen todos los errores resueltos antes de su implementación. Cuando Embrace It entró en vigor en 2025, tanto la Junta de Turismo de Los Cabos como la Asociación de Hoteles de Los Cabos emitieron declaraciones casi idénticas en el sentido de que «No se ha formalizado ningún marco regulatorio ni sistema operativo».
Aspectos problemáticos del impuesto ‘Embrace It’
El impuesto Embrace It tiene el potencial de ser particularmente problemático considerando la historia del VISITAX similar en Quintana Roo. Ambos impuestos, por ejemplo, dependen de la misma empresa tecnológica canadiense, Travelkore, para el procesamiento de pagos.
Implementado en 2021, cuatro años antes del lanzamiento en Los Cabos, VISITAX ha experimentado numerosos problemas que pueden presagiar algunos con Embrace It. Estos van desde problemas para acceder al sistema en línea hasta aprobar el pagoincluso desde tarjetas de crédito válidas, hasta sitios web fraudulentos que afirman estar legalmente autorizados para aceptar pagos, estafando así a turistas desprevenidos. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, el verdadero problema (al menos desde el punto de vista del contribuyente) es la falta de aplicación eficiente de la ley. Lo que se suponía que era un impuesto obligatorio se ha convertido aparentemente en uno voluntario, cuya probabilidad de pago se basa en la edad.
Como Yahoo Finanzas Según ha informado, los turistas mayores de 45 a 59 años y de 60 años o más son, con diferencia, los más propensos a pagar el impuesto Embrace It, mientras que los turistas más jóvenes, de entre 18 y 29 años, son, con mucho, los más propensos a no pagar el impuesto.
Teniendo en cuenta todos los demás impuestos que tienen que pagar, ¿se les puede culpar?
Chris Sands es el ex experto local de Cabo San Lucas para el sitio web de viajes 10 Best de USA Today y autor de la guía de viajes de Fodor’s Los Cabos. También colabora con numerosos sitios web y publicaciones, incluidos Tasting Table, Marriott Bonvoy Traveler, Forbes Travel Guide, Porthole Cruise, Cabo Living y Noticias diarias de México.
