Para las personas de mente severa, el pesimismo del intelecto puede coexistir con el optimismo de la voluntad. “Tampoco soy un cínico”, escribió Coates en el mismo ensayo de 2013. “Aquellos que rechazamos la divinidad, que entendemos que no hay orden, que no hay arco, que somos viajeros nocturnos en una gran tundra, que las estrellas no pueden guiarnos, entenderemos que el único trabajo que importará, será el sea el trabajo realizado por nosotros”.
Pero no debería sorprender que algunos de esos “viajeros nocturnos en una gran tundra” puedan inclinarse un poco más que los izquierdistas del pasado a la desesperación. Tampoco debería sorprender que, en medio de la reciente tendencia hacia una creciente infelicidad juvenil, la brecha de felicidad entre izquierda y derecha sea más amplia que antes: que sea lo que sea que haga a los jóvenes más infelices (ya sean teléfonos inteligentes, cambio climático, secularismo o populismo), el efecto es magnificado cuanto más a la izquierda vaya.
La teoría de los teléfonos inteligentes sobre la creciente infelicidad de los jóvenes ha estado especialmente en las noticias la semana pasada, gracias al nuevo libro de Jonathan Haidt, “La generación ansiosa: cómo el gran recableado de la infancia está provocando una epidemia de enfermedades mentales.” Y ha sido sorprendente cómo ciertas críticas de la izquierda a la teoría de Haidt parecen oponerse a la idea de que la infelicidad juvenil podría ser cualquier cosa menos racional y natural.
Toma el destacado revisar for Nature, de la especialista en desarrollo infantil Candice L. Odgers, que citó el “acceso a las armas de fuego, la exposición a la violencia, la discriminación estructural y el racismo, el sexismo y el abuso sexual, la epidemia de opioides, las dificultades económicas y el aislamiento social” de los Estados Unidos como alternativas causales plausibles a El diagnóstico de Haidt en las redes sociales.
El tono de la revisión sugirió que los niños realmente debería estar un poco deprimido. ¿No lo estaría usted si hubiera crecido en medio de “tiroteos en escuelas y creciente malestar debido a la discriminación y la violencia racial y sexual”? Y para encontrar una respuesta a esta infelicidad, sin la Providencia ni el socialismo científico disponibles, Odgers recurrió al proceso terapéutico, lamentando la escasez de psicólogos escolares que ayudaran a los niños a procesar “sus síntomas y problemas de salud mental”.
Esta parece ser la situación en la que se encuentra hoy una buena parte de la izquierda estadounidense: no consolada ni por Dios ni por la historia, y esperando vagamente que la terapia pueda ocupar su lugar.
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