Eso llegó con el “Informe especial sobre el calentamiento global de 1,5 grados Celsius” del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, publicado en 2018, que dio origen a los huelguistas climáticos y al grupo de protesta Extinction Rebellion y dio oxígeno al Movimiento Sunrise y al Green New Deal. . Incluso aquellos preocupados al margen tenían una idea más clara de cuán corto era realmente el cronograma: que para evitar un calentamiento realmente peligroso era necesario reducir las emisiones globales casi a la mitad para 2030. Ahora estamos a la mitad de ese período, y las emisiones son más altas de lo que eran. cuando se publicó el informe.
El informe también recopiló toda una literatura científica sobre los dos niveles de calentamiento, que no ha hecho más que crecer desde entonces. Se estima que entre 1,5 grados y 2 grados más de 150 millones de personas morirían prematuramente por la contaminación del aire producida por la quema de combustibles fósiles responsables de ese nivel de calentamiento. En todo el mundo, las inundaciones que solían ocurrir una vez por siglo y que típicamente marcaban culturas locales o incluso civilizaciones enteras durante generaciones, ocurrirían en cambio anualmente, y en algunos lugares con más frecuencia. La mayoría de los científicos creen que pasar de 1,5 grados a 2 grados sería una sentencia de muerte para los arrecifes de coral del mundo. Y muchos creen que, en ese rango, el planeta sufrirá la pérdida permanente de muchas de sus capas de hielo, lo que podría provocar, a lo largo de siglos, un aumento suficiente del nivel del mar como para rediseñar las costas del mundo.
Si el calentamiento supera esos niveles, también lo harán sus impactos. Con 3 grados, por ejemplo, la ciudad de Nueva York podría verse afectada por tres inundaciones de 100 años cada año y más de 50 veces más personas en las ciudades africanas experimentarían condiciones de calor peligroso, como resumió recientemente Bloomberg. Los incendios forestales quemarían el doble de tierra en todo el mundo y el Amazonas dejaría de ser una selva tropical para convertirse en una pradera. El estrés por calor potencialmente letal, casi inaudito a 1,5 grados, se convertiría en una rutina para miles de millones a 2 grados. según un estudio recientey por encima de 3 grados afectaría lugares como el Medio Oeste de Estados Unidos.
En cierto modo, estas proyecciones pueden parecer noticias viejas, pero ahora que nos encontramos ajustándonos a la posibilidad de un futuro determinado por un aumento de temperatura de ese tipo, puede resultar clarificador recordar que, casi con certeza, cuando escuchó esas proyecciones por primera vez , estabas horrorizado. La era del ajuste de cuentas sobre el clima también ha sido, hasta cierto punto, un período de normalización, y si bien seguramente hay razones para pasar de la política apocalíptica a algo más pragmático, uno de los costos es la pérdida de perspectiva ante eventos tecnocráticos y negociados como estos.
Quizás siempre fue algo fantasioso creer que era posible limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados. Pero como dice el escritor y activista Bill McKibben ha sugerido recientemente, simplemente afirmar el objetivo contribuyó mucho a dar forma a la acción en los años siguientes, incluso al exigir que todos miráramos directamente lo que la ciencia nos decía sobre lo que significaría fracasar. Cinco años después, a pesar de todos los avances que se han logrado, lo que está en juego sigue estando en juego.
