Mi segunda clase del día estaba en el piso del edificio que albergaba el departamento de inglés. Una habitación cálida con una hilera de ventanas me permitía quitarme el abrigo y mirar hacia afuera. Sin embargo, estar sentado durante un período de tiempo a menudo me invadía una sensación de pesadez. Se sentía similar a la sensación de quedarme dormido después de meterme en la cama, sintiendo el peso de mi cuerpo hundirse en el cojín de abajo.
Odiaba cuando me cansaba tanto. En el semestre de otoño del año anterior, tenía una clase de literatura estadounidense a primera hora de la mañana y rara vez podía permanecer despierto. En mi defensa, comencé mi día ese semestre a las 5 de la mañana, cuando dejé a mi hija Emilia al cuidado de mi compañera de cuarto antes de conducir hasta el gimnasio donde ella iba al preescolar para limpiarlo durante dos horas y media. , fui a casa para prepararla, luego la dejé e inmediatamente fui a mi primera clase.
Emilia ahora estaba en un jardín de infantes público, por lo que ya no tenía que limpiar el gimnasio a cambio de su matrícula, pero todavía no había tiempo suficiente para conseguir una cantidad adecuada de trabajo remunerado. Limpiar casas lleva tiempo. Mis salarios eran apenas de 100 dólares a la semana y se destinaban directamente a lo que los cupones de alimentos no cubrían: papel higiénico, papel de impresora, libros, ropa, jabón, combustible y tampones. La noche era mi único momento para hacer las tareas escolares en casa, y me quedaba despierto hasta tarde para terminarlas después de limpiar la casa de alguien, recoger a mi hijo de la escuela, limpiar mi propia casa y preparar la cena que podía.
Mi experiencia como madre soltera y estudiante universitaria a tiempo completo no fue infrecuente. «Los padres solteros constituyen la mayoría de los estudiantes que son padres y, a menudo, se encuentran en clara desventaja», señaló un informe lanzado en mayo de 2020 escrito por Sara Goldrick-Rab, Carrie R. Welton y Vanessa Coca. Más que un quinto de los estudiantes universitarios son padres, y aproximadamente un décimo son madres solteras.
En agosto de 2023, el Centro Hope para la Universidad, la Comunidad y la Justicia de la Universidad de Temple reportado Una estadística aún más asombrosa: el 23 por ciento de los estudiantes de pregrado y el 12 por ciento de los estudiantes de posgrado enfrentan inseguridad alimentaria, lo que suma más de cuatro millones de estudiantes. El ocho por ciento de los estudiantes universitarios y el cinco por ciento de los estudiantes de posgrado, o 1,5 millones, se declararon sin hogar. Mientras me obligaba a concentrarme en mis estudios, luchaba contra el cansancio, el hambre y las interrupciones por falta de cuidado infantil. En mis días libres en la escuela, limpiaba casas mientras mi hija estaba en el jardín de infantes y trabajaba un promedio de 10 a 15 horas a la semana.
