La antigua ciudad maya de Ichkabal, un sitio arqueológico más grande y con tres pirámides más que la de Chichén Itzá Templo de Kukulcán — está a punto de convertirse en una importante atracción turística mexicana después de su apertura al público programada para el próximo mes.
Aunque Ichkabal fue descubierto hace casi 30 años, ésta será la primera vez que se permita a los visitantes ingresar a uno de los sitios arqueológicos mayas más antiguos de México.
Ubicado en el sureste del estado de Quintana Roo, en medio de la selva a 43 kilómetros de Bacalar, Ichkabal no es tan fácilmente accesible desde ciudades como Cancún, Tulum y Mérida como su contraparte más famosa, Chichén Itzá.
Pero con sus imponentes estructuras que le han valido el apodo de “el Egipto mesoamericano”, Ichkabal ofrecerá una visión sin igual de una ciudad que desempeñó un papel crucial en el desarrollo temprano de la civilización maya. Y los funcionarios del gobierno prometen un acceso más fácil una vez que el Tren Maya, que está en construcción, termine las obras en las estaciones de Bacalar y Chetumal.
Con una superficie de 30 kilómetros cuadrados (tres veces más grande que Chichén Itzá), Ichkabal es uno de los sitios arqueológicos más grandes de México que aún se conservan y uno de los vestigios más antiguos de la cultura maya.
Está previsto tentativamente que el sitio abra al público el 14 de septiembre.
Se están realizando trabajos para ultimar las opciones de transporte desde la estación del Tren Maya en Bacalar, que aún no está terminada. Sin embargo, el trayecto desde la estación de Bacalar (por caminos angostos en la selva) tomará aproximadamente una hora y 45 minutos.
El sitio también está a 81 kilómetros (50 millas) de la capital de Quintana Roo, Chetumal, pero conducir desde la estación de Chetumal, aún en construcción, tomará aproximadamente dos horas y 30 minutos.
Además, las obras en la parte sur del tramo 5 del Tren Maya —que conectará las ciudades turísticas del norte de Quintana Roo con Bacalar y Chetumal al sur— estaban apenas entre el 65 y 70 por ciento completadas a principios de esta semana.
¡Buenos días! Con mucha emoción les comento que #Ichkabal muy pronto detonará el crecimiento económico y de infraestructura del sur de #QRoo imagen.twitter.com/aDQ3Tezc4U
— Carlos Joaquín (@CarlosJoaquin) 26 de julio de 2017
Algunas imágenes de Ichkabal, uno de los sitios arqueológicos mayas más antiguos de México, que se inaugurará próximamente y que fue descubierto en 1995 pero que recién ahora es accesible al público en general. (Embajador de México en Canadá, Carlos Joaquín/Twitter)
Aún así, Alan Maciel Vallejo, investigador del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), predice que Ichkabal atraerá un número importante de visitantes, incluidos pasajeros de cruceros procedentes de Mahahual (a casi tres horas de viaje en auto).
Chichén Itzá, escribió el diario El País, “tiene nueva competencia”.
El sitio arqueológico número 1 visitado en México, Chichén Itzá, tuvo 2,3 millones de visitantes en 2023 y 1,18 millones en el primer semestre de 2024.
Ichkabal permaneció oculto bajo el dosel de la jungla hasta su descubrimiento en 1995.
Desde entonces, los arqueólogos han estado trabajando para descubrir y preservar sus estructuras monumentales, construidas entre el 350 a. C. y el 50 a. C.
Los intrincados edificios del sitio y sus avanzados sistemas hidráulicos (como una cisterna recientemente descubierta que se utilizaba para almacenar agua y maíz) revelan la importancia de la ciudad como centro político y cultural.
La restauración del sitio forma parte del Programa de Mejoramiento de Zonas Arqueológicas (Promeza), una iniciativa gubernamental destinada a preservar y promover el rico patrimonio cultural de México. Con el apoyo de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), los arqueólogos están trabajando arduamente para garantizar que el sitio esté listo para abrir pronto.
Sin embargo, tal vez valga la pena señalar que la palabra “pronto” se utilizó en un titular del Mexico News Daily hace casi dos años, cuando Las proyecciones eran que Ichkabal abriría al público a mediados de 2023.
Pero los aficionados a la arqueología tienen opciones mientras esperan: a principios de este año, Inaugurado el Museo Maya de Chichén Itzácomo lo hizo Un nuevo museo en el sitio arqueológico de Edzná en el estado de Campeche. Y lEl año pasado, un Complejo recién descubierto en la zona arqueológica de Uxmal en Yucatán abierto al público.
Además, a principios de este año, el sitio de Yaxchilán en Chiapas, en la Selva Lacandona, cerca de la frontera con Guatemala, reabrió después de estar cerrado durante cinco meses debido a la violencia de los cárteles en la región.
Con informes de El País y Novedades Quintana Roo
