Para comenzar a discutir las realidades de la emigración desde México, a menudo comienzo mirando más cerca de casa. Tengo una buena amiga, una conciudadana estadounidense, a la que llamaré Hannah.
Conoció a su cónyuge durante más de 10 años, lo llamaremos Mario, en los Estados Unidos. Debido a que Mario era indocumentado, su capacidad para mantener unida a su familia en los EE. UU. era incierta, decidieron mudarse todos al México natal de Mario.
Para Hannah, adaptarse fue un desafío. Se enfrentó a aprender español y a una cultura completamente nueva, mientras continuaba su trabajo como contadora. Su marido, un hábil constructor, construyó su casa en un terreno familiar y se hizo cargo de los niños y de la casa. El período de adaptación fue largo, pero Hannah encontró maneras de hacer feliz su vida en México.
Lamentablemente, había ciertos problemas que simplemente no tenían solución en México. Debido a esto, Hannah tomó la difícil decisión de regresar a los EE. UU.
Ella y sus hijos ahora se encuentran con Mario al otro lado de la frontera aproximadamente cada pocas semanas, durante un par de días. Actualmente están tratando de conseguir los trámites adecuados para que él se mude a los Estados Unidos y esté con su familia. Pero las probabilidades no son grandes.
Oportunidades en EE.UU.
La mayoría de los inmigrantes en los EE. UU. le contarán cómo mejoraron sus vidas. Estaban más seguros. Pudieron hacer un trabajo honesto. Ganaron suficiente dinero para mantener a la familia en casa y acumular suficientes ahorros para un negocio o una casa allí en el futuro.
En efecto, millones de hogares mexicanos sobreviven, en un sentido muy literal, sobre las remesas. El presidente de México dijo Recientemente que el dinero enviado desde el exterior “se ha convertido en la principal fuente de ingresos de nuestro país”. Aunque las remesas en realidad representan alrededor del cuatro por ciento del PIB del país, para muchas familias la idea de que son la principal fuente de ingresos es 100% cierta. Como muchos de nosotros sabemos, lo bien que se puede vivir del trabajo duro depende de muchas cosas que están fuera de nuestro control.
Incluso muchos inmigrantes en México hacen ahora una versión moderna de lo mismo. Si trabaja en línea para una empresa estadounidense y vive en México, básicamente está enviando remesas a usted y a su familia. Empleos comparables en México simplemente no cubren suficientes gastos. Esto es especialmente cierto si eres un extranjero sin vínculos familiares ni apoyo local.
A veces, por supuesto, los inmigrantes echan raíces. A veces incluso se enamoran, se casan, tienen hijos. Hay una tendencia a reducir a los inmigrantes en Estados Unidos únicamente a su estatus migratorio. ¿Están allí de manera legal o ilegal? Legal significa que “hicieron las cosas bien”. “Ilegítimo” significa, a los ojos de muchos, que son criminales.
Mis quejas sobre que se permita y se aliente al capital a trasladarse al extranjero cuando ayuda económicamente a los capitalistas, mientras que a los trabajadores se les impide hacerlo y se los clasifica como criminales por intentarlo, tendrán que ser un artículo separado.
En cualquier caso, son, por supuesto, humanos que hacen cosas humanas muy normales. Crecemos, nos desarrollamos y hacemos conexiones dondequiera que estemos.
Lamentablemente, las normas de inmigración cada vez más estrictas significan que sus vidas podrían verse, y a veces suceden, rápidamente desarraigadas. Y cuando esto sucede, las familias se enfrentan a una elección: separarse o abandonar el país todos juntos.
Regresando al lugar de donde vinieron
Hay una población considerable repartida por todo México y América Latina de cónyuges e hijos que han “regresado” con sus familiares deportados. La mayoría de estos cónyuges son mujeres y muchos de ellos tienen un conocimiento mínimo de la cultura y el idioma. A menudo los niños deben ser enviados a la escuela sin un buen conocimiento del español.
Al menos cuando llegan por primera vez, las cosas tienden a empeorar mucho. Los empleos y salarios estadounidenses que sustentaban a la familia han desaparecido. De repente, toda la familia se enfrenta a las reducidas oportunidades de las que la persona deportada intentaba escapar en primer lugar.
Eso no quiere decir que estos movimientos se lleven a cabo sin planificación. A veces, el plan es una dinámica transfronteriza: el cónyuge estadounidense vive en un lado del puente, el cónyuge mexicano en el otro. En otros casos, un estadounidense podría cruzar diariamente para trabajar, dependiendo de sus trabajos, habilidades y opciones de transporte.
Cuando la única opción es profundizar en México, los trabajadores estadounidenses a menudo intentarán conseguir trabajo en línea. Esto tiende a funcionar bastante bien, al menos en la esfera económica. Sin embargo, como muchos de nosotros estamos descubriendo, las empresas estadounidenses se están volviendo cada vez más estrictas con respecto a la residencia física de sus trabajadores en Estados Unidos. Y la pérdida de un empleo en Estados Unidos que sustenta a una familia mexicana puede significar la ruina financiera.
Por eso se fueron
La pobreza en ausencia de salarios estadounidenses es, por supuesto, una de las razones por las que retroceder puede ser difícil. Empezar de nuevo en cualquier lugar es caro, especialmente cuando hay que planificarlo apresuradamente. Abundan las historias desgarradoras sobre la falta incluso de cosas básicas como refrigeradores, camas y regalos de Navidad para los niños.
Muchas mujeres también se vuelven muy conscientes de otras dinámicas una vez en México. Especialmente para aquellos que “regresan” a comunidades más pequeñas y humildes, las expectativas y estereotipos pueden ser muy fuertes. Desafortunadamente para nosotros, algunos mexicanos todavía tienen una noción de las chicas estadounidenses enloquecidas sobre las mujeres estadounidenses. Y no se presume que las mujeres que suponen pasan todo su tiempo en concursos de camisetas mojadas sean buenas esposas y madres.
Incluso cuando hablan el idioma y aprenden más sobre la cultura, el estatus de forasteros es omnipresente. Cuando formas parte de un grupo pequeño en un lugar determinado, te conviertes en el representante oficial de ese grupo. Y como le dirá cualquier miembro de un grupo minoritario, ese es un trabajo agotador. Especialmente cuando no tienes a nadie de tu propio grupo cerca para que te apoye.
Entonces, ¿qué será de Hannah y Mario? Por ahora, están cruzando los dedos para que los miles de dólares gastados en honorarios legales valgan la pena.
Hasta entonces, la familia estará junta sólo a rachas y momentos, visitándose cuando puedan. Su anhelo y amor se extenderán a través de la línea invisible que divide a México de Estados Unidos hasta que se reúnan, si es que alguna vez lo hacen.
Sara DeVries Es escritora y traductora radicada en Xalapa, Veracruz. Se puede contactar con ella a través de su sitio web, sarahedevries.substack.com.
