El Fondo Monetario Internacional advirtió el miércoles que la situación de la deuda pública en todo el mundo podría ser más grave de lo que la mayoría piensa, destacando los disparados déficits fiscales en Estados Unidos y China.
La deuda pública mundial superará los 100 billones de dólares para finales de 2024, proyectó la agencia en su informe anual Fiscal Monitor. Para finales de la década, el FMI pronostica que la deuda pública global alcanzará el 100% del PIB mundial.
Estados Unidos y China representan una parte importante del aumento de los niveles de deuda pública. Si se excluyera a los dos países de los cálculos, la relación deuda pública mundial/PIB caería alrededor del 20%, dijo el FMI.
“La deuda pública puede ser peor de lo que parece”, dijo el director de asuntos fiscales del FMI, Vitor Gaspar, añadiendo que los cálculos de la deuda de los gobiernos sufren de un sesgo optimista y son propensos a la subestimación.
Los gobiernos se enfrentan a un “trilema de política fiscal”, según el informe. Es decir, están atrapados entre la necesidad de gastar más para garantizar la seguridad y el crecimiento, y también enfrentar resistencia a impuestos más altos mientras los niveles de deuda pública se vuelven menos sostenibles, según el informe. Los países pobres del África subsahariana son los que están más presionados por la necesidad de gastar para aliviar la pobreza, mientras luchan con menores capacidades tributarias y peores condiciones financieras.
Los niveles de deuda insostenibles ponen a los mercados de los países en riesgo de sufrir una liquidación repentina si los inversores consideran que la salud fiscal de un país es demasiado mala. Esta incertidumbre, incluso en economías avanzadas con mayor tolerancia a la deuda, como Estados Unidos y China, puede generar un efecto de contagio de mayores costos de endeudamiento a otras economías.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció a principios de octubre que el déficit presupuestario del país había aumentado a 1,833 billones de dólares, el nivel más alto fuera de la era de la pandemia. En los últimos años, Estados Unidos se ha acercado a varios cierres gubernamentales a medida que los proyectos de ley de financiación gubernamental se vuelven más polémicos entre los políticos en medio de crecientes preocupaciones sobre la salud fiscal del país.
En el informe sobre China del FMI publicado en agosto, se subrayó el enorme papel del gasto de los gobiernos locales en el elevado déficit fiscal del país. Si bien señaló que el gasto de los gobiernos locales en realidad cayó en 2023, los efectos fueron compensados por menores ingresos provenientes de la desgravación fiscal ampliada.
