La inflación en México disminuyó en febrero por primera vez en cuatro meses, aumentando la probabilidad de que el Banco de México (Banxico) haga un recorte inicial a su tasa de interés récord más adelante en marzo.
La tasa general anual fue de 4,40% el mes pasado, frente al 4,88% de enero, según datos de la agencia nacional de estadísticas INEGI. La tasa está ligeramente por debajo del pronóstico de consenso de 4.44% de los analistas encuestados por Citibanamex. El aumento intermensual de los precios al consumo fue del 0,09%, el pico más bajo de enero a febrero desde 2019.
Mientras tanto, la tasa de inflación subyacente, que se sigue de cerca y que excluye los volátiles precios de los alimentos y la energía, cayó por decimotercer mes consecutivo en febrero hasta alcanzar el 4,64%, frente al 4,76% de enero.
Con la caída de la inflación general el mes pasado, se ha reanudado la tendencia a la baja que duró nueve meses entre febrero y octubre del año pasado.
Si bien la tasa general se mantiene muy por encima del objetivo del banco central, la caída en febrero aumenta la probabilidad de que Banxico reduzca su tasa de interés de referencia récord de 11.25% en 25 puntos básicos el 21 de marzo, dijo Gabriela Siller, directora de análisis económico de Banco Base. , un banco mexicano.
El directorio de Banxico celebrará su próxima reunión de política monetaria en esa fecha.
Jason Tuvey, economista jefe adjunto de mercados emergentes de la empresa de investigación Capital Economics, con sede en Londres, dijo que las últimas cifras de precios al consumidor “dejan el camino abierto para que Banxico reduzca las tasas de interés en 25 puntos básicos a finales de este mes”.
Siller no anticipa un ciclo agresivo de flexibilización de tasas este año, prediciendo que el banco central recortará su tasa clave en 100 puntos básicos como máximo en el transcurso de 2024. Eso dejaría la tasa de referencia de Banxico en un nivel aún alto de 10,25% en el final del año.
Los últimos datos de inflación y la mayor probabilidad de que Banxico reduzca las tasas en 25 puntos básicos a finales de este mes no tuvieron un impacto importante en el peso mexicano, que se ha visto respaldado durante los últimos 12 a 18 meses por el amplio diferencial entre las tasas de interés en México y los de Estados Unidos. La moneda se cotizaba a 16.88 por dólar estadounidense a las 10 am hora de la Ciudad de México, a la par de su posición de cierre del miércoles.
¿Qué provocó que la inflación cayera en febrero?
Una disminución significativa de la tasa de inflación de los productos agrícolas (frutas, hortalizas y carne) fue un factor importante en la caída de la inflación general. La tasa de inflación anual de esos productos fue del 4,77% en febrero, frente al 9,75% de enero. De hecho, la carne fue un 3,23% más barata el mes pasado que el año anterior, mientras que la inflación de las frutas y verduras fue del 15%, frente a casi el 22% en enero.
La disminución intermensual de los precios de los productos agrícolas fue del 4,60%. Esa caída fue impulsada por una reducción del 8,43% en los precios de frutas y verduras.
Andrés Abadia, economista jefe para América Latina de la firma Pantheon Macroeconomics, con sede en el Reino Unido, señaló que la caída mes a mes de los precios de los productos agrícolas se produjo después de fuertes aumentos en meses anteriores debido a las difíciles condiciones climáticas (en particular, la sequía) en “estados clave”. alrededor de México.
El suministro de estos productos «finalmente mejoró» en febrero, afirmó.
El precio del tomate, por ejemplo, bajó casi 42% respecto a enero, mientras que los tomates verdes, los nopales, los chiles poblanos y la calabaza también fueron significativamente más baratos en febrero.
La tasa de inflación anual de alimentos procesados, bebidas y tabaco se moderó al 5,25% desde el 5,54% en enero, mientras que los precios de los bienes en general aumentaron un 4,11% en términos anuales, ligeramente por debajo de una lectura del 4,37% en enero.
Mientras tanto, la tasa de inflación anual de los servicios aumentó ligeramente hasta alcanzar el 5,30%, mientras que los precios de la energía, incluidos los de la gasolina y la electricidad, fueron un 2,75% más altos que un año antes, muy por encima de la tasa del 1,41% de enero.
Tuvey, economista de Capital Economics, dijo que «la continua fortaleza de la inflación de servicios» significa que el ciclo de flexibilización de Banxico «será más gradual de lo que la mayoría anticipa actualmente».
con informes de El Financiero, El Economista y Reuters
