Aquí estaba un funcionario electo sacando de su sombrero un estado policial que haría que la Ley Patriota pareciera tímida. Y, sin embargo, pasó casi desapercibido, mucho menos lamentado que sus mentiras de voleibol o sus compras en Sephora.
La historia del Sr. Santos en este registro radical e impactante fue evidente durante gran parte del tiempo que estuve cubriendolo para Newsday durante sus dos campañas en la Cámara. Aunque perdería su primera candidatura al Congreso, en 2020, por más de 12 puntos porcentuales, abrazó la retórica de Donald Trump de “detener el robo” y descartó teorías sobre cómo se aplicaba a él. “Las papeletas siguen llegando a raudales”, dijo en un vídeo de Facebook tres días después del día de las elecciones, y añadió que “esto huele mal”, aunque las normas de Nueva York daban a las papeletas de voto ausente con matasellos una semana para llegar. Habló de “irregularidades” nunca confirmadas y siguió volviendo al tema, en entrevistas y el 5 de enero de 2021, en un mitin el día antes del caos en el Capitolio.
Las palabras de Santos adquieren un aura contraria, de simplemente hacer preguntas, de modo que la información errónea aparece como una idea más en el aire, como su reflexión a medias sobre la pandemia temprana en un podcast de marzo de 2020 sobre un posible descenso del “cordón”. en Nueva York, impidiendo la fuga.
No hay nada nuevo en las bravatas agresivas o incluso en el pensamiento conspirativo en la sociedad estadounidense; el historiador Richard Hofstadter publicó “El estilo paranoico en la política estadounidense” en 1964. Santos es, en cierto sentido, representativo de los tipos de posturas cuestionables que han florecido durante la era de las redes sociales, cuando personas influyentes desde Alex Jones hasta Trump difundieron información errónea y la pandemia de Covid-19 aflojó el control de Estados Unidos sobre la realidad. Pero Santos llevó sus teorías de conspiración y mentiras descaradas a los pasillos del Congreso, donde chocaron con los proyectos de ley y la agenda nacional, en lugar de la difusión de podcasts.
Quizás sea el lanzador de ideas legislativas más descuidado y que más llama la atención, aunque está lejos de ser el único. Ha estado a la vanguardia de una especie de grupo de desvergüenza, un grupo al que se acercó sigilosamente y lo impulsó, copatrocinando legislación y, a veces, votando en conjunto. Estos pares incluyen a Marjorie Taylor Greene, quien ha conjeturado sobre un láser espacial conectado a Rothschild que provoca incendios forestales en California; Lauren Boebert, quien una vez habló con aprobación del engaño que es QAnon; y Paul Gosar, quien ha planteado teorías de conspiración sobre fraude electoral y ha publicado un vídeo anime de él mismo matando a la representante Alexandria Ocasio-Cortez.
