Para muchas personas que consideran comprar una propiedad en México, una de las primeras preguntas es si tiene más sentido financiero construir una casa desde cero o comprar una existente. Sobre el papel, la construcción suele parecer la opción menos costosa. Los costos laborales son más bajos que en Estados Unidos o Canadá, y las estimaciones de construcción por metro cuadrado pueden parecer atractivas en comparación con los precios de venta de viviendas terminadas.
En la práctica, la decisión rara vez es sencilla. Si bien la construcción puede ser más barata en determinadas circunstancias, la experiencia del mundo real muestra que los costos inesperados, las demoras y las disputas son comunes. Comprar una casa existente, por el contrario, a menudo ofrece una mayor previsibilidad, pero no está exenta de riesgos.
Por qué la construcción parece más barata sobre el papel
Las primeras comparaciones suelen centrarse en el coste de construcción por metro cuadrado frente al precio de venta de las viviendas terminadas. Este enfoque deja de lado una serie de gastos que tienden a surgir sólo una vez que el proyecto está en marcha.
Una de las sorpresas más comunes tiene que ver con la preparación del sitio. Un lote puede parecer listo para construir, pero la excavación revela una gran cantidad de roca, piedras grandes o suelo inestable. Quitar roca o cortar un lecho de roca requiere equipo especializado y mano de obra adicional, costos que rara vez se incluyen en las estimaciones iniciales. En varios proyectos, la preparación imprevista del sitio ha añadido semanas a los cronogramas de construcción y ha aumentado significativamente los presupuestos generales.
Los servicios territoriales son otra fuente frecuente de gastos inesperados. Los compradores pueden suponer que las conexiones de agua y electricidad serán sencillas, sólo para descubrir que se requieren zanjas, transformadores, permisos o negociaciones con los vecinos. En algunos casos, se cobran tarifas por servicios que se retrasan o que nunca se prestan en su totalidad, lo que deja a los compradores resolver los problemas una vez que la construcción ya ha comenzado.
Los desacuerdos sobre los acabados también son comunes una vez que se fija el presupuesto. Las estimaciones iniciales a menudo suponen acabados básicos, mientras que los compradores esperan materiales de mayor calidad una vez que la construcción esté en marcha. Los azulejos, gabinetes, ventanas y accesorios que a un contratista le parecen estándar pueden no cumplir con las expectativas del comprador. Resolver estas diferencias generalmente significa mejorar los materiales a mitad del proyecto, lo que rápidamente puede llevar los costos más allá del presupuesto original y crear tensión entre propietarios y constructores.
El diseño y la obtención de permisos pueden introducir más complicaciones. Un proyecto que parece simple puede requerir revisiones para cumplir con las regulaciones locales o requisitos estructurales. Si bien las tarifas de los permisos en sí suelen ser modestas, los retrasos durante esta fase pueden detener el progreso durante meses. Durante estas pausas, los precios de los materiales pueden aumentar y los contratistas pueden asumir otros trabajos, extendiendo aún más los plazos.
El tiempo es a menudo el factor más subestimado. Los cronogramas de construcción con frecuencia se extienden más allá de las proyecciones originales debido al clima, los días festivos, la disponibilidad de mano de obra y los retrasos en el suministro. En algunos casos, los proyectos que se espera que duren menos de un año van mucho más allá. Durante este tiempo, los fondos están inmovilizados en la construcción mientras los propietarios pueden continuar pagando el alquiler o manteniendo otra propiedad.
Las ventajas y límites de comprar una vivienda existente
Comprar una casa existente puede implicar un precio inicial más alto, pero ofrece claridad. Se conoce el precio de compra, los servicios públicos ya están conectados y los permisos están en vigor. La propiedad se puede evaluar como un paquete completo antes de comprometerse con la compra.
Sin embargo, comprar una vivienda terminada no garantiza la ausencia de sorpresas. Es posible que los defectos ocultos, como problemas de drenaje, sistemas eléctricos antiguos, problemas de plomería o problemas estructurales, no sean visibles de inmediato. Incluso con las inspecciones, algunos problemas sólo se vuelven evidentes después de vivir en la casa durante diferentes estaciones o condiciones climáticas.
Las renovaciones, si son necesarias, suelen ser más fáciles de planificar que una construcción completa. Incluso las remodelaciones importantes tienden a tener alcances y plazos más claros. Las mejoras a menudo se pueden completar en fases, lo que permite distribuir los costos a lo largo del tiempo. En muchos casos, los propietarios pueden vivir en la casa mientras se realizan las renovaciones.
Entonces, ¿qué opción tiene sentido?
Construir puede ser profundamente gratificante cuando se hace bien. Los compradores que trabajan con un arquitecto muy respetado y un equipo de construcción probado (particularmente profesionales con experiencia en trabajar con clientes extranjeros) a menudo reportan resultados positivos. Contratos claros, especificaciones detalladas y presupuestos realistas pueden reducir significativamente los malentendidos. Muchas personas han construido casas en México que cumplen o superan sus expectativas y están realmente entusiasmadas con los resultados.
Al mismo tiempo, construir requiere paciencia, implicación y tolerancia a la incertidumbre. Comprar una casa existente generalmente ofrece un camino más rápido hacia la ocupación, pero no elimina el riesgo. Aún así pueden surgir defectos ocultos y reparaciones imprevistas.
La pregunta más útil no es si construir o comprar es inherentemente mejor, sino qué enfoque se alinea mejor con las expectativas, la tolerancia al riesgo y el nivel de participación del comprador. Ambos caminos pueden conducir a resultados excelentes cuando se abordan con suposiciones realistas y el apoyo profesional adecuado.
Glenn Rotton es un agente inmobiliario con ocho años de experiencia en San Miguel de Allende. Originario de Seattle, vive en México desde hace doce años con su esposo, Kiang Chong Ovalle, y su perro, Angus. Lea más sobre Glenn aquí.
El post ¿Es más barato construir o comprar en México? La respuesta tal vez te sorprenda apareció primero en Diario México Noticias
