El contraste entre cómo los líderes universitarios tratan las afrentas a la negritud y cómo tratan actualmente las afrentas al judaísmo es casi escalofriante.
El año pasado, el jurista Ilya Shapiro, antes de comenzar un nombramiento en la facultad de derecho de Georgetown, escribió un tweet insinuando que el juez Ketanji Brown Jackson era un candidato de acción afirmativa para la Corte Suprema. «Debido a que Biden dijo que solo consideraría mujeres negras para SCOTUS, su candidato siempre tendrá un asterisco adjunto». Shapiro también dijo que el juez indio americano que consideraba mejor calificado “no encaja en la última jerarquía de interseccionalidad, por lo que elegiremos a una mujer negra inferior”.
Por dos tuits, su nombramiento fue suspendido en espera de una investigación. Es decir, dos tuits que expresan su valoración de las preferencias raciales en la selección de un juez de la Corte Suprema. Shapiro expresó simplemente (y con cierta torpeza) una opinión. Su nombramiento fue restablecido, pero sólo porque los tweets fueron escritos antes de que él estuviera en el trabajo, y se especificaba que si hubiera escrito tales tweets mientras estaba empleado, probablemente se habría clasificado como creación de un ambiente hostil. (Shapiro finalmente renunció antes de asumir el cargo).
Al geofísico Dorian Abbot se le retiró la invitación para dar una charla sobre el clima en el MIT cuando se descubrió que en el pasado había hablado en contra de las preferencias basadas en la identidad. El jefe del departamento que había invitado a Abbot anunció que “las palabras importan y tienen consecuencias”. Pero la pregunta es si las palabras en este caso fueron tan injuriosas como para constituir una acción abusiva (difícilmente un caso abierto y cerrado) y, más concretamente, esas fueron palabras que presumiblemente Abbot no iba a pronunciar en su presentación. Esta fue una prohibición de un hereje al estilo medieval.
A veces, los estudiantes negros deben ser protegidos no sólo de las palabras, sino también de las palabras que suenan como otras palabras. En 2020, Greg Patton fue suspendido de impartir una clase de comunicaciones en la Universidad del Sur de California. La razón fue que una de sus conferencias incluía señalar que en mandarín, un término de vacilación es “nèi ge”, que significa “eso…” y no tiene nada que ver, por supuesto, con la palabra N. Varios estudiantes negros dijeron que se sintieron heridos al experimentar esta palabra en la clase.
