Las tres críticas más comunes a los campos de golf son que son elitistas, derrochadores de agua y destructivos para los hábitats de la vida silvestre. En Los Cabos, donde la mayoría de los cursos cuestan más de 200 dólares por ronda, y algunos más del doble, la acusación de elitismo es difícil de refutar. Muy pocos locales pueden darse el lujo de jugar cualquiera de los 18 cursos actualmente abierto; y dado que muchos son privados (con horarios de salida solo disponibles para huéspedes del resort o propietarios de viviendas en comunidades cerradas), a menudo es un punto discutible.
Por supuesto, también es cierto que el turismo y los bienes raíces son los pilares de la economía de Los Cabos y que los campos de golf brindan muchos empleos bien remunerados a los lugareños. Pero estos cursos suelen ser exclusivos. Eso no está en discusión.
Los campos de golf de Los Cabos suelen ser amigables con la vida silvestre
Las otras dos críticas son más complicadas, y en algunos estudios de casos se ha demostrado que una (la amenaza a los hábitats de la vida silvestre) es errónea. Un reciente artículo de la USGA sobre los beneficios medioambientales del golf cita tres estudios que respaldan la idea de que los campos de golf proporcionan hábitats saludables para especies en peligro de extinción. Por lo tanto, los campos de golf generalmente no son perjudiciales para la vida silvestre. Por el contrario, suelen ser santuarios de vida silvestre. Tiene sentido si lo piensas. A medida que aumentan los desarrollos urbanos, los animales desplazados buscan naturalmente las pocas áreas disponibles con vegetación, follaje y espacios abiertos.
Solmar Golf Links en Los Cabos calificó como Santuario cooperativo certificado de Audubon en 2021, lo que lo convierte en uno de los 900 de los más de 38,000 campos de golf en todo el mundo que han recibido la certificación ambiental de Audubon International (Twin Dolphin Golf Club es el único otro en Los Cabos). Los golfistas en ambos campos no pueden evitar notar la próspera vida silvestre. De hecho, en el plan 2024 de Audubon International BioBlitzuna “competencia gratuita de conteo de especies diseñada para mostrar el valor ambiental de los hábitats naturales que se encuentran en los campos de golf”, Twin Dolphin Golf Club fue el ganador, con una fotografía que captura un capullo de abeja (muchas especies de abejas están amenazadas en todo el mundo) floreciendo en uno. de sus árboles. La vida silvestre también abunda en Solmar Golf Links, desde lagartos y correcaminos (correcaminos) hasta avistamientos estacionales de ballenas en tránsito cerca de la costa.
Eso no quiere decir que los otros 16 campos de Los Cabos no sean amigables con la vida silvestre. Pero hay cursos locales que llevan la sostenibilidad a otro nivel con la protección del hábitat, al igual que los hay con el uso del agua.
Por qué el uso del agua en los campos de Los Cabos más complicado de lo que piensas
Sí, los campos de golf utilizan mucha agua para riego. Sin embargo, muchos superintendentes de cursos se preocupan por los impactos ambientales y están tratando de encontrar nuevas formas de reducir el uso de agua. Durante las últimas dos décadas, han demostrado tener mucho éxito al hacerlo. En Estados Unidos, por ejemplo, el uso del agua en los campos de golf ha aumentado. disminuyó en un 29% desde 2005.
¿Cómo se ha logrado esto? Una forma es reducir estratégicamente las áreas que necesitan ser irrigadas para conservar agua, una práctica que Solmar Golf Links ha implementado, al igual que su vecino de Cabo San Lucas, Quivira Golf Club. Otra es instalar césped para calles y greens que no consuman tanta agua. En un artículo reciente en Forbesel arquitecto del campo Jan Bel Jan habló sobre uno de los proyectos del que estaba más orgullosa de haber sido parte, la apertura del Old Collier Golf Club diseñado por Tom Fazio en Naples, Florida en 2001. “Fue el primer campo que utilizó el nuevo Seashore Tipo de césped Paspalum y eso era importante porque podía tolerar hasta 36.000 partes por millón de sal. Así que pudimos construir un campo de golf utilizando agua salada directamente del océano”.
Variedades de paspalum de la orilla del mar Desde entonces, se han instalado en varios campos de golf de Los Cabos, incluidos Club Campestre, Puerto Los Cabos, Solmar Golf Links, Quivira Golf Club y tanto El Cardonal como el Dunes Course de Diamante. Estas variedades de paspalum son tolerantes a la sal, requieren menos productos químicos y pesticidas y se pueden regar con aguas grises (agua efluente que se tratado y desinfectado). Quivira, por ejemplo, tiene su propia planta de tratamiento de aguas residuales que puede tratar y desinfectar las aguas residuales de los residentes cercanos en Cabo San Lucas con fines de riego, señaló el director de golf del campo, Antonio Reynante, en una edición de 2024 de Revista de negocios de golf. Quivira riega las calles de acuerdo con la cantidad de aguas grises disponibles, un plan amigable con la sostenibilidad que también brinda un enorme beneficio en términos de servicio sin costo para la ciudad. Mientras tanto, los greens se riegan desde lagos de retención.
Los argumentos a favor de una mayor supervisión del uso del agua en los campos de golf de Los Cabos
Por eso, existen algunos campos de golf gestionados responsablemente en Los Cabos, como Solmar Golf Links y Quivira Golf Club, al igual que caminos probados hacia la sostenibilidad. Pero estas prácticas sostenibles no se han implementado en todos los campos locales y hay muchas: 18, como se señaló anteriormente, con cinco más en desarrollo.
Para poner esto en perspectiva, el mantenimiento de cada diseño requiere un promedio de 2.300 metros cúbicos de agua por día, el equivalente a más de 600.000 galones y suficiente para satisfacer las necesidades diarias de 8.000 residentes, según el artículo de 2019 “Un enfoque geográfico crítico para la tierra y uso del agua en la economía turística en Los Cabos, Baja California Sur, México” publicado en el Revista de ciencia del uso de la tierra de los autores Juan Carlos Graciano, Manuel Ángeles y Alba E. Gámez.
Eso es para un curso. Multiplique eso por los 23 campos que se espera que estén abiertos en los próximos dos años y las cifras son asombrosas. Estamos hablando de agua suficiente para abastecer a 184.000 personas por día, más de la mitad del total. población actual de Los Cabos. En cambio, se está desviando hacia campos de golf que disfruta un pequeño grupo de personas adineradas, muchas de las cuales no viven aquí.
Nuevamente, no todos estos campos de golf utilizan fuentes de agua municipales. Así que es probable que esa cifra esté inflada. Aún así, es obvio por qué tanta gente está molesta por este uso aparentemente frívolo de un recurso tan crítico; especialmente porque Los Cabos ya está operando con un déficit de agua ya que los acuíferos locales no están recargado lo suficientemente rápido para mantenerse al día con la demanda. Como mínimo, probablemente debería rastrearse e informarse del consumo de agua de los campos de golf locales, con cierta supervisión gubernamental.
Chris Arenas es el experto local de Cabo San Lucas para el sitio web de viajes de USA Today 10 Best, autor de la guía de viajes de Fodor’s Los Cabos y colaborador de numerosos sitios web y publicaciones, incluidos Tasting Table, Marriott Bonvoy Traveler, Forbes Travel Guide, Porthole Cruise, Cabo Living y Diario de Noticias de México. Su especialidad son los contenidos relacionados con viajes y artículos de estilo de vida centrados en la comida, el vino y el golf.
