Los empleados de Adidas descubrieron rápidamente que West estaba lleno de ideas. También aprendieron que él operaba como nadie que hubieran conocido.
Podría estar entusiasmado hasta el punto de crear caos. Al principio, apareció inesperadamente en la oficina de Adidas en Nueva York con la Sra. Kardashian y máquinas de coser por valor de decenas de miles de dólares. Fue tan perturbador que lo enviaron a un estudio al otro lado de la ciudad. Una vez inmerso en el trabajo de diseño, se obsesionó tanto con cada detalle que le resultó difícil terminar nada.
Y se enojaba rápidamente cuando se sentía frustrado. Cuando se acercaba la fecha límite para el primer desfile de Yeezy en febrero de 2015, arremetió, utilizando un lenguaje sexual explícito, contra Rachel Muscat, la rara mujer gerente en una industria dominada por hombres, y otros empleados de Adidas. Algunos se quejaron del abuso verbal hacia los superiores de Adidas, según varios miembros del equipo. (Al igual que otros empleados actuales y anteriores de Adidas y del Sr. West entrevistados para este artículo, hablaron sólo bajo condición de anonimato porque están sujetos a acuerdos de confidencialidad).
Sin embargo, la atención se centró rápidamente en el desfile, donde los zapatos atrajeron elogios. Actuando esa noche, West, Travis Scott y otros raperos usaron los nuevos Yeezys, un adelanto de la promoción que el artista y las personas de alto perfil que lo rodeaban podrían generar para Adidas.
Lanzados en tiradas limitadas durante los siguientes meses, los zapatos se agotaron en horas, colapsando los servidores y haciendo que los precios se dispararan en los sitios de reventa. Engancharon a amantes de las zapatillas, amantes de la moda e incluso atletas que tenían acuerdos de patrocinio con rivales de Adidas.
Primero vinieron las zapatillas altas de gamuza, seguidas por las Yeezy Boost 350 – una zapatilla elegante inspirada en Roshe Run de Nike y apodada «el asesino de Roshe» dentro de Adidas. Tenía la parte delantera plana, no la punta enrollada estándar que el señor West desdeñaba. Le dio un giro Yeezy a las innovaciones de Adidas: espuma Boost, una nueva tecnología de amortiguación, en la suela y un tejido de punto estampado en la parte superior. El zapato no era adecuado para correr o hacer deporte, pero complementaba la ropa deportiva que se estaba poniendo de moda.
«Él desafía todo, pero pone toda su energía en cómo lo desafía, y se ven los resultados», dijo Nic Galway, uno de los principales diseñadores de Adidas. dijo en una entrevista de 2015.
Los 350 ganaron los máximos honores ese año en la ceremonia anual de premios de la industria, considerada los «Oscar del calzado».
Al subir al escenario con Wexler, Muscat y Arthur Hoeld, un alto ejecutivo de Adidas, West reconoció que podría ser un socio difícil. «Es genial estar aquí con las tres personas a las que más he gritado durante el año pasado», dijo, sonriendo.
Cambiando de tono, añadió más tarde: “Jon básicamente me salvó la vida”.
