La primera vez que entré a una farmacia mexicana me quedé quieto en la puerta unos instantes.
¿Por qué era tan pequeño? Dónde era ¿todo? No hay pasillo de dulces, ni pasillo de tarjetas de felicitación, ni pasillo de productos de salud sexual o higiene femenina. De hecho, no había nada que pudiera siquiera llamarse “un pasillo”.
Para un espacio tan reducido, era increíblemente confuso.
Pronto aprendí los entresijos y ahora, mis queridos lectores, es el momento de transmitirles ese conocimiento. Esto es lo que debes recordar cuando llegue el momento de ir a la farmacia en México:
- No todas las farmacias son iguales. En mi zona de peligro, podemos dividir las farmacias en tres «niveles». (Por cierto, cuando digo «niveles», no me refiero necesariamente a la calidad, sino a la familiaridad para aquellos de nosotros que somos tiendas como Walgreens y CVS en los Estados Unidos).
En la parte inferior está Farmacias Similares, que es una cadena regional de farmacias de bajo costo que ofrece versiones genéricas y económicas de muchos medicamentos. Muchas de estas farmacias también vienen con un consultorio (consultorio médico), donde se puede consultar a un médico general para enfermedades menores como infecciones digestivas o respiratorias. El médico le recetará una receta si es necesario y le recomendará otros medicamentos para sus síntomas, que (por supuesto) puede comprar en la farmacia. La tarifa por ver al médico es simbólica (alrededor de 50 pesos, o cerca de 3 dólares estadounidenses), y la farmacia en sí es estilo mostrador y bastante sencilla: no hay una “tienda” a la que entrar. No hace falta decir que debes pedirle a un asistente que te traiga los medicamentos que necesitas, y el suministro de artículos de tocador básicos es bastante limitado.
Farmacias Similares es una de las cadenas farmacéuticas más importantes del país, cubriendo la salud de miles de mexicanos a un costo accesible. (Dr. Simi/Instagram) Farmacias Similares, por cierto, es donde puedes encontrar a alguien disfrazado de la mascota del Dr. Simi, un elemento básico de la cultura mexicana moderna. En lo que a mí respecta, sus medicamentos son tan buenos como cualquier otro, aunque algunos médicos me han dicho que no compre ciertos medicamentos allí, por lo que aparentemente hay profesionales médicos que tienen sus dudas, sean válidas o no.
El siguiente nivel incluiría cadenas como Farmacias de Ahorro e Yza, que pueden o no venir con un consultorio (Farmacias de Ahorro suele hacerlo, y el suyo es gratuito). En estas farmacias hay una pequeña zona de “tienda” con artículos que puede recoger y examinar, aunque se limitan a una variedad bastante pequeña de artículos de tocador y medicamentos de venta libre. Afortunadamente, ahora también hay condones disponibles en esta área (tenías que pedirlos en el mostrador cuando llegué por primera vez a México). En los estantes también puedes encontrar cosas como cortaúñas y bálsamo labial, y tal vez algunos bocadillos y bebidas refrigeradas. También hay disponibles detrás del mostrador algunas marcas diferentes de fórmula para bebés y pañales. La mayoría de las farmacias independientes cuentan con suministros similares.
Finalmente (lo sé, este es un “elemento” largo para una lista) están las farmacias más grandes como Farmacias Guadalajara y Farmacias San Pablo, que son las más similares en términos de selección a un lugar como CVS, aunque sin tanta variedad; También incluiría las áreas de farmacia de los supermercados en este nivel. Los medicamentos tienden a ser un poco más caros, pero si necesitas conseguir artículos de tocador más específicos u otras cosas en el mismo viaje que normalmente buscarías en un tiendita o tienda de comestibles, estas farmacias pueden ser muy convenientes.
Por último, las farmacias homeopáticas pertenecen a su propia clase y, por lo general, hay un médico homeópata disponible si decide seguir ese camino.
En Farmacias Guadalajara podrás encontrar desde medicamentos hasta alimentos y artículos de tocador. (desinstalar) - No necesitas receta médica para todo. Cuando llegué por primera vez, podías pedir prácticamente cualquier tipo de medicamento, incluidos antibióticos, y simplemente te los vendían. Esto ya no es cierto para los antibióticos o los analgésicos más fuertes (más sobre esto a continuación).
Un área destacable en este tema es el control de la natalidad: en México, simplemente puedes pedir las pastillas anticonceptivas (por marca, ya que hay muchas), así como la pastilla del día después en una farmacia sin receta. Si bien el aborto antes de las 12 semanas de gestación es ahora oficialmente legal A nivel federal en México, pedir la pastilla abortiva (Mifepristona) puede tener éxito caso por caso, dependiendo del farmacéutico con el que se trate. Una búsqueda rápida en línea de farmacias locales hace que parezca que esto es completamente posible, pero busque el consejo de un profesional médico.
Otros medicamentos que le sorprenderá saber que no necesita receta médica son psiquiátricos, como muchas versiones genéricas de los ISRS, una clase de antidepresivos que se usan para tratar la depresión y la ansiedad. Los tratamientos que se sabe que son adictivos, como los estimulantes, por ejemplo, están menos disponibles y todavía sólo se pueden comprar con receta médica y, a menudo, escasean. Ozempic, el maravilloso medicamento para bajar de peso, también está disponible sin receta en todo México.
Como ocurre con todos los procedimientos y tratamientos médicos importantes, siempre es lo más recomendable comenzar algo nuevo bajo el tratamiento de un médico. - Probablemente no encuentres todo lo que buscas. Parte de esto se debe simplemente a que el mercado en México es único y ciertas marcas no se han expandido aquí (afortunadamente, Excedrin Migraine finalmente lo ha hecho… ¡ahora si pudiera conseguir Tylenol Sinus!). ¿La leccion? Si tiene un medicamento de venta libre que le funcione, es posible que desee abastecerse durante los viajes de regreso a casa.
Y si está buscando algo particularmente fuerte, como opioides, probablemente no los encontrará en ningún lugar fuera de un hospital. Si los encuentra, le aconsejaría que desconfíe muchísimo de su origen y autenticidad: ese nivel de analgésicos en México generalmente se reserva para cuidados paliativos; Mi madre ni siquiera podía acceder a ellos después de ser operada aquí. Dado que se ha descubierto que determinadas farmacias de zonas turísticas y fronterizas venden medicamentos falsificados que contienen fentanilo (aquellos que suelen anunciar fuertemente estas drogas a los extranjeros, otra señal reveladora que vale la pena evitar y sospechar), es mejor mantenerse alejado.
Como ocurre con muchas cosas en México, un viaje a la farmacia será una experiencia diferente a la que probablemente estés acostumbrado, una en la que necesitarás interactuar con las personas que trabajan allí para conseguir lo que necesitas. Afortunadamente, es probable que encuentres personas tan serviciales y complacientes como lo son en otros lugares. ¡Felices compras y mejore pronto!
Sarah DeVries es escritora y traductora radicada en Xalapa, Veracruz. Se puede contactar con ella a través de su sitio web, sarahedevries.substack.com.
