Caroline Ellison, la testigo estrella en el procesamiento de su ex novio, el fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, fue sentenciada el martes en un tribunal federal de Nueva York a dos años de prisión y se le ordenó perder 11 mil millones de dólares por su papel en el fraude masivo y la conspiración que condenó al intercambio de criptomonedas alguna vez valorado en 32 mil millones de dólares.
La pena de prisión fue significativamente más dura que la recomendación del Departamento de Libertad Condicional federal de que el juez Lewis Kaplan condenara a Ellison a tres años de libertad supervisada, sin tiempo alguno tras las rejas.
Los abogados defensores también habían solicitado una sentencia sin prisión para Ellison, quien había dirigido Alameda Research, un fondo de cobertura vinculado a FTX.
Caroline Ellison, ex directora ejecutiva de Alameda Research LLC, a la derecha, llega al tribunal en Nueva York el 24 de septiembre de 2024.
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Aunque Kaplan elogió a Ellison por su amplia cooperación con los fiscales, que condujo a la condena de Bankman-Fried, el juez dijo que su sentencia penal debía disuadir a otros posibles malos actores de cometer fraude.
“No puedo aceptar una carta para salir literalmente de la cárcel”, dijo Kaplan en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan, donde los padres de Ellison y dos hermanas observaban desde la galería de la sala del tribunal.
“He visto a muchos cooperadores a lo largo de los años y nunca he visto a uno como la señorita Ellison”, dijo Kaplan, quien también dijo que creía que Ellison estaba genuinamente arrepentida de sus crímenes y que su cooperación tuvo un alto precio para ella emocionalmente.
Ellison leyó un comunicado con voz temblorosa y llorando por momentos mientras se disculpaba con las personas a las que había lastimado y decía que estaba profundamente avergonzada. También dijo que lamentaba haber sido lo suficientemente valiente como para alejarse de FTX y Bankman-Fried.
Caroline Ellison, ex directora ejecutiva de Alameda Research LLC, en el podio dando su declaración de sentencia en el tribunal de Nueva York, EE. UU., el 24 de septiembre de 2024.
Cortesía: Elizabeth Williams
Kaplan permitió que Ellison permaneciera libre bajo fianza hasta que se entregara a prisión el 7 de noviembre o después.
Ellison llegó a un Acuerdo de culpabilidad con los fiscales en diciembre de 2022un mes después de que FTX cayera en quiebra. Ella se declaró culpable por cargos de conspiración y fraude financiero.
Bankman-Fried, por el contrario, decidió ir a juicio y fue declarada culpable de los siete cargos de fraude criminal que pesaban contra él en el mismo tribunal donde fue sentenciada.
Fue sentenciado a 25 años de prisión en marzo y también recibió la orden de pagar 11 mil millones de dólares en confiscaciones por parte de Kaplan.
Desde entonces, Bankman-Fried apeló su condena y solicitó un nuevo juicio y un juez diferente, argumentando que Kaplan estaba predispuesto en su contra.
El martes, antes de sentenciar a Ellison, Kaplan comparó su conducta después de ser acusada con la de Bankman-Fried.
Si bien la fundadora de FTX negó cualquier conducta criminal, cooperó con las autoridades, señaló Kaplan.
“No funcionó tan bien” para Bankman-Fried, en parte debido a la cooperación de Ellison, dijo el juez.
Kaplan agradeció a Ellison por proporcionar a los fiscales siete hojas de cálculo falsas, que llamó “una de las enormes piezas de evidencia en el caso” contra Bankman-Fried.
El lunes por la noche, los abogados de Ellison dijeron en una presentación judicial que habían finalizado los acuerdos financieros con los fiscales y el patrimonio del deudor de FTX.
La presentación no dijo cuánto pagaría en esos acuerdos, que son separados de la orden de decomiso, pero ya se sabía que los 10 millones de dólares de Ellison en acciones en la startup de inteligencia artificial Anthropic, que han crecido sustancialmente desde que las compró por primera vez, proporcionan la mayor parte del valor de sus acuerdos.
Tanto Bankman-Fried como Ellison habían enfrentado la misma sentencia máxima legal de aproximadamente 110 años de prisión por sus crímenes.
Pero los acusados en casos penales que cooperan con los fiscales en lugar de luchar contra los cargos, particularmente en casos de cuello blanco como FTX, a menudo reciben indulgencia cuando son sentenciados.
