El hecho de que ella sea la favorita dice algo sobre el grado en que la efervescente democracia del país ha rediseñado el papel de los grupos minoritarios. Aunque aún está por ver si ganar la presidencia, como está dispuesta a hacerlo, traerá un cambio positivo y definitivo, más allá de un proyecto político popular.
Hace siglos, La Iglesia católica en México avivó las llamas del odio hacia los judíos. La Sra. Sheinbaum legislará desde edificios en el centro de la Ciudad de México, cerca del Palacio de la Inquisición, donde se encuentran los criptojudíos, un término utilizado para describir a los judíos que fueron obligados a convertirse al cristianismo por la corona española en el siglo XV, pero que continuaron practicando el judaísmo en secreto—fueron torturados durante el período colonial. También cerca se encuentra la Plaza del Quemadero, donde fueron quemados en la hoguera en autos de fe: ejecuciones públicas destinadas a disuadir a otros de participar en lo que la iglesia describió como una fe falsa y pervertida.
A finales del siglo XIX, México reforzó la libertad de religión. Luego, en la década de 1920, José Vasconcelos, un destacado escritor, filósofo y rector mexicano de la prestigiosa Universidad Nacional Autónoma de México, fue uno de los que dinamizaron una conspiración centenaria que insiste en que una camarilla judía busca controlar el estado. Cuando era adolescente, recuerdo haberme topado con copias de “Los Protocolos de los Sabios de Sión”, la infame pieza de propaganda antisemita que pretende revelar un plan judío secreto para gobernar el mundo, en los quioscos de la Ciudad de México.
Cuando Sheinbaum y yo crecíamos en la Ciudad de México en la década de 1960, las comunidades judías estaban marcadamente divididas entre asquenazíes, en gran parte de Europa del este y partes de Europa occidental, y sefardíes, cuyas raíces podían remontarse a las expulsiones de españoles y portugueses. Los sefardíes también se utilizaron para describir a los judíos del Imperio Otomano. Los dos bandos se mantuvieron en gran medida apartados, con escuelas, sinagogas, cementerios, etc. separados.
La familia de Sheinbaum se encuentra entre las raras excepciones en las que los dos grupos se mezclaron. Su abuelos maternos Eran judíos sefardíes que llegaron a México en la década de 1940 desde Sofía, Bulgaria, escapando del Holocausto. Sus abuelos paternos, que eran litvaks o judíos lituanos, emigraron a México en la década de 1920. Sus padres científicos son laicos, pero cuando era niña ella celebrado Fiestas judías con sus abuelos.
