El presidente Biden bien podría pasar a la historia como el último presidente estadounidense nacido durante la Segunda Guerra Mundial y moldeado por una visión del poder estadounidense alimentada en la Guerra Fría. Ningún otro líder en el escenario mundial hoy puede jactarse de haber estado sentado en la oficina del primer ministro israelí hace 50 años con Golda Meir, o discutido el desmantelamiento de las armas nucleares soviéticas con Mikhail Gorbachev.
Así que tal vez no sorprenda que las guerras gemelas en las que Biden ha decidido insertar a Estados Unidos (la defensa de Ucrania mientras intenta repeler a un invasor con armas nucleares y ahora la promesa de ayuda a Israel para eliminar el liderazgo de Hamás) han sacado a relucir una pasión, una emoción y una claridad que normalmente falta en los discursos normalmente planos y sinuosos del presidente.
En opinión de Biden, este ha sido el momento en el que se ha entrenado para toda su carrera política, un punto que suele señalar cuando se le cuestiona sobre su edad. En los últimos ocho meses, ha visitado dos países en medio de guerras activas. Ha combinado sus abrazos públicos con advertencias privadas y ha mantenido a las tropas estadounidenses fuera de ambos conflictos… hasta ahora. Parece decidido a demostrar que, a pesar de todas las críticas de que Estados Unidos es una potencia dividida y en decadencia, sigue siendo la única nación que puede moldear los acontecimientos en un mundo de caos impredecible.
«Cuando los presidentes llegan a su punto óptimo, normalmente lo ves y lo oyes, y en las últimas semanas lo has visto y oído», dijo Michael Beschloss, historiador y autor de «Presidents of War», que rastrea la difícil historia de Los predecesores de Biden, cuando se sumergieron en conflictos globales, evitaron algunos y, en ocasiones, llegaron a arrepentirse de sus decisiones.
Sin embargo, si Biden podrá atraer a la población estadounidense es una cuestión más incierta que en cualquier otro momento de su presidencia, y es el telón de fondo de su inusual discurso en la Oficina Oval el jueves por la noche. Si los últimos 18 meses sirven de guía, hablará del papel de Estados Unidos para apoyar la democracia por encima de la autocracia, para restaurar un orden global que se está desmoronando rápidamente y defenderá que no hay causa más importante que proteger a las personas libres de la invasión y el terrorismo.
Es un caso mucho más difícil de defender ahora que en febrero de 2022, cuando el presidente Vladimir V. Putin intentó un ataque relámpago para derrocar una democracia imperfecta en Ucrania y restaurar el imperio ruso de Pedro el Grande. El abrumador apoyo inicial a Ucrania –uno de los pocos temas que parecían unir a demócratas y republicanos– es claramente demoledor, y una parte cada vez mayor del Partido Republicano sostiene que ésta no es la lucha de Estados Unidos. El trabajo duro en el Donbass y la perspectiva de un largo conflicto en el que Putin esté esperando a ver si Estados Unidos elegirá al expresidente Donald J. Trump o a alguien con una antipatía similar al esfuerzo bélico, sólo complica el panorama.
