Quiero empezar este artículo pidiendo disculpas a todos aquellos que no comen carne por ningún motivo. Sepa que tiene nuestra más profunda admiración y, gracias a usted, el mundo es un lugar mejor. Este artículo expresará mi amor por la carne, pero también brindaré algunos datos relevantes sobre un ingrediente esencial en la cocina mexicana y que verdaderamente nos da identidad: la carne de cerdo. Así que, por favor, quédate con nosotros sólo en este caso.
Cerdo en las Américas
La carne de cerdo se introdujo en el continente americano en 1493 durante la segunda expedición de Cristóbal Colón. En aquella ocasión llegó a lo que hoy es República Dominicana y Haití con ocho cerdos.
Diversas expediciones posteriores, como las realizadas por españoles, franceses e ingleses, difundieron diferentes variedades de cerdos por todo el continente. Hoy en día, desde Argentina hasta Canadá, la carne de cerdo ha desempeñado un papel importante en la alimentación de las personas. Cada país y región ha desarrollado sus propias recetas y formas de disfrutar este manjar. Por ejemplo, estoy pensando en un plato de cerdo desmenuzado con un panecillo a un lado y se me empieza a hacer la boca agua.
¡Carnitas!
No quiero abrumarte con una lista larga. Me gustaría hablarles de un plato sencillo pero delicioso: las carnitas.
La preparación es bastante sencilla. La manteca de cerdo se derrite en una olla grande. Una vez que esté líquido (pero no hirviendo), se agrega la carne de cerdo limpia y cortada en cubitos, junto con todas las demás partes del cerdo, porque en este país nada se desperdicia. Luego se añade jugo de naranja, una cabeza de ajo, una variedad de hierbas y sal. Algunos lugares también agregan Coca-Cola (secretamente el ingrediente más mexicano de todos) para darle sabor y color, y leche condensada para ablandar la carne. Esta mezcla se deja cocinar durante 3 horas o más hasta que quede crujiente y dorada por fuera y tierna y rosada por dentro.
Cuando las carnitas estén listas, reúnes a tus familiares o amigos. Cuando estén todos en la mesa, pon las carnitas al centro acompañadas de un manojo de tortillas, limas, salsas, cilantro picado, cebolla picada y jalapeños encurtidos. Con toda la confianza e informalidad que permite la ocasión, te sumerges en las tortillas y comienzas a hacer tu taco. Toma tu tortilla, selecciona con cuidado tus trozos de carnitas más deseados, ponle salsa o jalapeños, cilantro y cebolla y exprime una lima. El jugo de lima reunirá todos los sabores de tu taco. Finalmente cerrar con amor la tortilla y provecho.
¿El primer plato mexicano?
Las carnitas se pueden encontrar en todo el país, pero las mejores se encuentran en los estados centrales de México. Michoacán ocupa el primer lugar, seguido de Guanajuato, Estado de México e Hidalgo. Todos dicen ser los creadores y sin duda tienen las mejores recetas. Las carnitas surgieron casi simultáneamente en estos estados, pero no hay documentos que demuestren quién fue el primero en preparar y comer carnitas como las conocemos hoy.
La creencia de que las carnitas son las primeras mestizo plato porque combinan carne de cerdo española y tortillas prehispánicas es incorrecto. Según las primeras crónicas de la conquista española, se llevó a cabo un banquete en el que cerdos de Cuba y pan de maíz (como se referían los españoles) tortillas) se consumieron por separado. Pese a ello, cientos de años después, en el libro “Cocina Mexicana” (1967) del escritor mexicano Salvador Novo, mencionó que durante este banquete se servían tacos de carnitas. Tengo un profundo amor y respeto por el escritor, pero parece que nunca leyó, o al menos le prestó atención, la crónica, ya que no menciona que se sirvan tacos de carnitas. Esta idea errónea ha persistido hasta el día de hoy y Recientemente, un senador instó a la gente en las redes sociales a no comer tacos de carnitas para evitar celebrar nuestra herencia española. Muuuuuuuuy demasiado, si me preguntas.
En cualquier caso, siempre que te encuentres carnitas y una imagen como la de abajo, recomiendo mucho probar un taco de carnitas. Me lo agradecerás más tarde.
María Meléndez es una bloguera e influencer gastronómica de la Ciudad de México.
