Netflix avanza en su ambiciosa adquisición de partes clave de Warner Bros, Discovery (WBD), un acuerdo valorado en 82.7 mil millones de dólares que incluye estudios de cine y televisión, HBO y la plataforma HBO Max.
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El trato, anunciado en diciembre de 2025 y modificado a pago total en efectivo en enero de 2026 para acelerar el proceso, enfrenta revisiones regulatorias y audiencias en el Senado de EE.UU, la transacción podría cerrarse en el tercer trimestre de 2026, tras separar la división de redes lineales de WBD.
¿Subirán las tarifas por menos competencia?
Usuarios y críticos temen que Netflix, al absorber HBO Max —una de las plataformas más fuertes junto a Disney+ y Prime Video—, aproveche su posición dominante para elevar precios, Netflix lidera con más de 300 millones de suscriptores, y HBO Max suma alrededor de 128 millones en streaming.
En una audiencia reciente del Subcomité Antimonopolio del Senado, el co-CEO Ted Sarandos defendió el acuerdo ante preocupaciones de monopolio, argumentó que el sector sigue competitivo y que la fusión creará "más valor para los consumidores" al combinar catálogos icónicos como Harry Potter, Game of Thrones, DC y Friends con el de Netflix.
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Sarandos insistió en que no ve necesidad de subir precios drásticamente, destacó que el 80% de los suscriptores de HBO Max ya tienen Netflix, por lo que para ellos podría significar ahorro al unificar servicios, para quienes solo usan uno, sugirió que el aumento de contenido justificaría cualquier ajuste.
Cuando le preguntaron directamente sobre la asequibilidad post-fusión —tras la subida de Netflix en 2025—, respondió que los usuarios pagan en promedio 35 centavos de dólar por hora vista, comparado con 90 centavos en Paramount+.
Si el precio resulta excesivo, "pueden cancelar la suscripción con un solo clic", afirmó con firmeza, enfatizando que la decisión final siempre queda en manos del consumidor y que la calidad del contenido debe valorarse frente al costo.
¿Qué pasará con las plataformas y los precios a futuro?
Netflix ha enviado mensajes a sus usuarios asegurando que, por ahora, nada cambia: ambas plataformas operarán de forma independiente, sin embargo, el "por el momento" deja abierta la puerta a integraciones.
Las teorías en la industria incluyen mantener HBO Max separada con un paquete combinado que ofrezca descuentos, o absorber su catálogo en Netflix para fortalecer la oferta principal.
Sarandos evitó dar detalles concretos sobre precios futuros, pero rechazó que la adquisición implique costos mayores inevitables, insistiendo en que el mercado obliga a mantener la competitividad.
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El acuerdo aún requiere la aprobación de accionistas (posible voto en marzo o abril de 2026), el Departamento de Justicia de EE.UU. y reguladores internacionales.
Críticos, como dueños de cines, advierten impactos negativos en ventanas de estreno y empleo, pero Netflix promete más inversión en producción original y empleo en EE.UU.
