Los republicanos interrogaron al secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, en una audiencia el jueves sobre el manejo de su hospitalización en enero tras su diagnóstico de cáncer.
«Es totalmente inaceptable que haya sido necesario tres días para informar al presidente de Estados Unidos que el Secretario de Defensa estaba en el hospital y no tenía el control del Pentágono», dijo el representante Mike Rogers, republicano por Alabama, presidente del el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.
La audiencia del jueves se centró en por qué el subsecretario de Defensa y la Casa Blanca no fueron informados de inmediato que Austin fue hospitalizado luego de que surgieran complicaciones de una cirugía para tratar su cáncer de próstata.
«Se trata de juicio y de falta de juicio», dijo Michael Waltz, republicano por Florida. «Mi hija adolescente sabe que debe decirle a su supervisor si no va a trabajar. Los estadounidenses, los camioneros y los camareros saben que tienen que decírselo a su jefe o los despedirán. Pero usted se ha impuesto a un estándar diferente. Y eso es inaceptable. «.
Austin redobló su disculpa de principios de este mes y dijo que a pesar de que hubo una interrupción en las notificaciones durante su estadía en el hospital, nunca hubo fallas en la autoridad del Pentágono.
«No manejamos esto correctamente y yo no lo manejé bien… Como saben, me he disculpado, incluso directamente con el presidente, y asumo toda la responsabilidad», dijo Austin en la audiencia del jueves.
La audiencia se produjo pocos días después de que una revisión interna del Pentágono dijera que el proceso para transferir la autoridad del secretario debería mejorarse, pero que «nada de lo examinado durante esta revisión demostró algún indicio de mala intención o un intento de ofuscar».
Los republicanos dijeron que el incidente puso en peligro la seguridad nacional y dijeron que el incidente muestra que el presidente Joe Biden está distante o que Austin está fuera del circuito.
«Nuestros adversarios deberían temernos y lo que habéis hecho nos avergüenza», dijo el representante Jim Banks, republicano por Indiana.
Los demócratas dijeron que la falta de transparencia de Austin no debería repetirse, pero dijeron que los legisladores deberían centrarse en financiar al gobierno y proporcionar ayuda a Ucrania.
«En lugar de criticar al Secretario de Defensa sobre su proceso preciso en esta situación, deberíamos seguir adelante y aprobar el suplemento de seguridad nacional», dijo el representante Adam Smith, demócrata por Washington, miembro de alto rango del Comité de Servicios Armados.
Austin dijo que el Pentágono ya ha implementado algunos de los cambios de la revisión interna que en su mayoría son clasificados. El inspector general del Departamento de Defensa también está realizando una revisión del incidente.
