Los militares, por supuesto, tienen gran parte de la culpa por la situación del país. Después de que terminara en 2008 el régimen militar de una década del general Pervez Musharraf, Pakistán volvió a una democracia frágil. Pero los dirigentes del ejército comenzaron a temer que los dos partidos políticos dominantes, la Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz y el Partido Popular de Pakistán, estuvieran tratando de controlar la influencia militar.
Los generales también enfrentaron otras presiones. Estados Unidos impuso condiciones a la ayuda financiera al ejército de Pakistán en 2009 y mató a Osama bin Laden en suelo paquistaní en 2011. Más tarde ese año, 28 paquistaníes murieron en un enfrentamiento accidental entre la OTAN y las fuerzas paquistaníes a lo largo de la frontera con Afganistán. Ganó terreno una narrativa popular, en parte avivada por el propio ejército, que presentaba a Estados Unidos como conspirando para socavar la soberanía de la nación.
Los líderes militares buscaron un socio político más cooperativo para ayudar a enfrentar estos desafíos y contrarrestar a los partidos atrincherados. Se asoció con Khan, una popular ex estrella del cricket convertida en político que había apoyado al gobierno del general Musharraf y un duro crítico de las familias políticas dinásticas de Pakistán, a quienes acusa de corrupción.
Fue contraproducente.
Khan, quien fue elegido primer ministro en 2018, enardeció a los paquistaníes con sus llamados a derribar el establishment político y rechazar la influencia estadounidense. Pero como la inflación alcanzó los dos dígitos, enfrentó crecientes críticas públicas por su manejo de la economía. Khan acusó a los militares de conspirar con Estados Unidos para expulsarlo, creando una brecha. Con una crisis política que amenazaba con agravar los problemas económicos, fue destituido de su cargo mediante una moción de censura parlamentaria en abril de 2022 que llevaba las huellas de los dirigentes militares.
Cuando un tribunal superior ordenó su arresto en mayo del año pasado, sus partidarios se volvieron abiertamente contra el ejército, protestaron en las calles e incluso atacaron las residencias de altos oficiales del ejército y otros objetivos militares.
