La creación de empleo en octubre se desaceleró a su ritmo más débil desde finales de 2020, ya que los impactos de las tormentas en el sureste y un importante estancamiento laboral afectaron el panorama del empleo.
Las nóminas no agrícolas aumentaron en 12.000 durante el mes, muy por debajo de septiembre y por debajo de la estimación del Dow Jones de 100.000, el Oficina de Estadísticas Laborales informó el viernes. En lo que ya se esperaba que fuera un informe pesimista, octubre registró la ganancia más pequeña desde diciembre de 2020.
La tasa de desempleo, sin embargo, se mantuvo en el 4,1%, tal como se esperaba. Una medida más amplia de desempleo que incluye a los trabajadores desanimados y a aquellos que tienen trabajos a tiempo parcial por razones económicas también se mantuvo sin cambios en el 7,7%.
En la narrativa del informe, el BLS señaló que la huelga de Boeing probablemente restó 44.000 puestos de trabajo en el sector manufacturero, que perdió 46.000 puestos en total.
Además de eso, el informe destacó el impacto de los huracanes Helene y Milton, pero dijo que “no es posible cuantificar el efecto neto” de las tormentas en el total de empleos. El BLS señaló que las respuestas a la encuesta de establecimientos, que muestra el aumento general de las nóminas no agrícolas, estaban “muy por debajo del promedio” y, de hecho, las más bajas en más de 30 años, pero dijo que ese era el caso tanto para las áreas afectadas por el tormenta, así como aquellos fuera de la zona.
Por otra parte, la oficina dijo que los ingresos promedio por hora aumentaron un 0,4% durante el mes, ligeramente por encima de la estimación, aunque el aumento del 4% en 12 meses estuvo en línea. La semana laboral promedio se mantuvo estable en 34,3 horas.
Sin embargo, los mercados ignoraron en gran medida las malas noticias, y los futuros del mercado de valores se encaminaban a una apertura fuerte en Wall Street, mientras que los rendimientos de los bonos del Tesoro se desplomaban. Las escasas cifras de empleo junto con los salarios en línea con las expectativas ayudan a cimentar otro recorte de tasas de interés por parte de la Reserva Federal la próxima semana.
“A primera vista, el informe de empleo de octubre pinta un panorama de creciente fragilidad en el mercado laboral estadounidense, pero bajo la superficie hay un informe confuso agitado por el clima y las perturbaciones laborales”, dijo Cory Stahle, economista del Indeed Hiring Lab. “Si bien los impactos de estos eventos son reales y no deben ignorarse, probablemente sean temporales y no una señal de un colapso del mercado laboral”.
La publicación se produce pocos días antes de las elecciones presidenciales en las que la demócrata Kamala Harris y el republicano Donald Trump se encuentran en lo que la mayoría de las encuestas muestran que es una carrera estancada. Con la economía a la vanguardia de la batalla, la escasa cifra de empleos “arroja una sombra turbia de cara a la próxima semana”, dijo Lisa Sturtevant, economista jefe de Bright MLS.
El débil informe de octubre también incluyó importantes revisiones a la baja con respecto a meses anteriores. Agosto se redujo a sólo una ganancia de 78.000, mientras que la estimación inicial de septiembre se redujo a 223.000. En conjunto, las revisiones netas redujeron los totales de creación de empleo previamente informados en 112.000.
La atención sanitaria y el gobierno volvieron a liderar la creación de empleo, añadiendo 52.000 y 40.000 puestos respectivamente. Sin embargo, varios sectores sufrieron pérdidas de empleo.
Además del retroceso esperado en la industria manufacturera, los servicios de ayuda temporal experimentaron una caída de 49.000. La categoría a veces se considera un indicador de la fortaleza del empleo subyacente y ha experimentado una disminución de 577.000 desde marzo de 2022, dijo el BLS.
Otro sector líder, el ocio y la hostelería, experimentó una caída de 4.000, mientras que el comercio minorista y el transporte y el almacenamiento también registraron descensos modestos.
En la encuesta de hogares, que se utiliza para calcular la tasa de desempleo, las cifras de contratación fueron aún más débiles.
Eso mostró que 368.000 personas menos reportaron tener empleo y la fuerza laboral se contrajo en 220.000. El empleo a tiempo completo disminuyó en 164.000, mientras que el empleo a tiempo parcial disminuyó en 227.000.
El informe cubre un mes en el que los huracanes Helene y Milton azotaron el sudeste – Florida y Carolina del Norte en particular – mientras que la huelga de Boeing también afectó lo que había sido un mercado laboral vibrante aunque en desaceleración. Los acontecimientos recientes indican que el estancamiento de Boeing podría estar cerca de terminar.
Antes de la publicación, la creación de empleo había promediado cerca de 200.000 por mes durante 2024, alrededor de 60.000 por debajo del ritmo del mismo período hace un año, aunque sigue siendo indicativo de un ritmo sólido de contratación.
Algunas grietas en los últimos meses han generado preocupación en la Reserva Federal de que, si bien el ritmo interanual de la inflación se está desacelerando, las tasas de interés elevadas podrían afectar el mercado laboral y amenazar la expansión económica en curso.
Como resultado, en septiembre las autoridades dieron un paso sin precedentes para una economía en crecimiento y redujeron su tasa de interés de referencia a corto plazo en medio punto porcentual, el doble de los incrementos habituales de un cuarto de punto que a la Reserva Federal generalmente le gusta aplicar.
Los mercados financieros están descontando una gran probabilidad de que el banco central realice recortes de un cuarto de punto en cada una de sus dos reuniones restantes de este año. El Comité Federal de Mercado Abierto que fija las tasas anunciará su decisión el próximo jueves.
