La inflación en la zona del euro de 20 naciones disminuyó al 2,6% en febrero, según mostraron las cifras preliminares del viernes, pero tanto las cifras generales como las subyacentes fueron más altas de lo esperado.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado una lectura general del 2,5%.
La inflación subyacente, excluyendo los componentes volátiles de la energía, los alimentos, el alcohol y el tabaco, fue del 3,1%, por encima del 2,9% esperado.
La agencia de estadísticas de la Unión Europea dijo que los alimentos, el alcohol y el tabaco tuvieron la tasa de inflación más alta en febrero con un 4%, seguidos por los servicios con un 3,9%.
Los precios de la energía, que se habían disparado el año pasado como resultado de la invasión rusa de Ucrania, continuaron reduciéndose, y la tasa de deflación pasó del -6,1% al -3,7%.
La cifra general anteriormente fue del 2,8% en enero, y se espera una mayor relajación después de que los aumentos de precios se enfriaron en Alemania, Francia y España.
Los inversores están buscando pistas sobre cuándo comenzará el Banco Central Europeo a reducir las tasas de interés, y los precios del mercado apuntan a un recorte en junio. Sin embargo, muchos funcionarios del BCE todavía enfatizan que necesitan que concluyan las negociaciones salariales de primavera antes de tener una imagen más clara de las presiones inflacionarias internas.
Las cifras de febrero serán contradictorias para las autoridades, ya que la inflación subyacente se mantiene por encima del 3% incluso cuando la tasa general se acerca al objetivo del 2% del BCE. No obstante, las subidas de precios se han enfriado significativamente desde su máximo del 10,6% en octubre de 2022.
El BCE también debe hacer frente al estancamiento económico en la zona del euro, después de que el bloque evitó por poco una recesión el año pasado, registrando un crecimiento plano del producto interno bruto en el cuarto trimestre.
Las ganancias de las acciones europeas se moderaron tras la publicación de la inflación, cotizando un 0,2% más que el 0,5% de la mañana. El euro se mantuvo estable frente al dólar estadounidense y la libra esterlina.
