¡Uno de los sabores más imborrables de mi infancia es el Boing! – un jugo que parecía
sombra cada momento de la vida diaria. Se encontraba en loncheras, acompañaba a nuestro favorito.
tacos, y aparecían indefectiblemente en todos los lugares donde se reunían las familias. Mucho antes de que entendiéramos
los costos ambientales de las bolsas de plástico y las pajitas, ¡vertiendo un Boing! en un fino cristal
La bolsa de plástico transparente era un pequeño ritual de juego y alimento, un deleite táctil que definía
una era.
Entonces, hace unas semanas, cuando leí eso ¡Boing! —después de 80 años de estar entretejido en el tejido de la vida mexicana— pronto podría desaparecer bajo una legislación que elevó el precio de las bebidas azucaradas, la noticia causó un dolor familiar. La tristeza no vino sólo de
nostalgia sino por la creencia de que detrás de esta política se esconde un error de cálculo fundamental.
Se puede educar al público sobre dietas equilibradas y frenar la publicidad agresiva, pero
Las medidas punitivas rara vez resuelven problemas con profundas raíces culturales y logísticas.
Pascual–Boing
Su historia comienza a finales de los años 30 y principios de los 40, cuando Rafael Víctor Jiménez Zamudio
fundó un modesta empresa vendiendo paletas heladas y agua embotellada. Pero don Rafael tenía
Siempre tuvo una ambición mayor: ofrecer bebidas refrescantes elaboradas con fruta real.
La empresa inauguró sus primeras instalaciones en los barrios San Rafael y Tránsito de
Ciudad de México. Su primer gran éxito fue Pato Pascual, un refresco comercializado como el primero
Refresco 100% mexicano elaborado con frutas. A finales de la década de 1950, la empresa introdujo
Lulú, otro producto elaborado para un mercado urbano en crecimiento que busca calidad y sabor al
un precio accesible.
Para 1960, Pascual estaba prosperando, expandiéndose a otros estados mexicanos e incluso llegando
Estados Unidos y Japón. También lanzó Boing!, una bebida sin gas elaborada con
Pulpa natural y libre de conservantes. Distinto del resto de la marca.
cartera, y de sus competidores, Boing se basó en la memoria cultural de aguas
frescas, aprovechando el profundo afecto de México por las bebidas de frutas naturales. Don Rafael, todavía
persiguiendo durabilidad e innovación, se acercó a la empresa sueca Tetra Pak y
obtuvo derechos exclusivos para su ahora icónico empaque triangular, convirtiendo a Pascual en el primer
y, durante un tiempo, la única marca que utilizaba lo que entonces se consideraba el más higiénico.
embalaje disponible.
A finales de la década, Pascual compró una planta a Canada Dry y se hizo cargo de su
líneas de producción. Pero las relaciones tanto con Tetra Pak como con Canada Dry
fractura tras el estallido de una huelga de trabajadores.
La Guerra de los Patos
Uno de los movimientos laborales más importantes de México fue liderado por los trabajadores de Pascual Boing. en marzo
En 1982, en medio de una crisis económica nacional, el gobierno decretó aumentos salariales obligatorios del 10%, 20% y 30%. Muchas empresas cumplieron; la familia pascual boing
no lo hizo.
Frustrados por las condiciones laborales precarias, como turnos de 12 horas, los empleados buscaron
apoyo del Partido de los Trabajadores Mexicanos. Con su dirección, lanzaron una huelga en
18 de mayo de 1982 y cerró ambas plantas en la Ciudad de México. Don Rafael supuso que
eventualmente regresaría. No lo hicieron.
El 31 de mayo realizó la decisión impensable: ordenó que se abriera fuego
los manifestantes. Murieron dos personas. Diecisiete resultaron heridos. Indignación pública
surgió. Los trabajadores, unidos por aliados, ocuparon las oficinas de la Conciliación Federal y
Junta de Arbitraje. Al final, el movimiento prevaleció.
En agosto de 1984, en una resolución sin precedentes, se acordó que la huelga y la
La llamada “Guerra de los Patos” terminaría con la creación de una cooperativa. los activos de
Refrescos Pascual SA sería traspasado a sus trabajadores.
Cooperativa de Trabajadores de Pascual SCL
El 27 de mayo de 1985, la recién formada Cooperativa lanzó el Proyecto Aguascalientes.
Ocho camiones viajaron hasta la planta de Aguascalientes, donde Boing! todavía estaba siendo
producidos—para cargar productos y regresar a lo que entonces era el Distrito Federal, con el
intención de reabrir operaciones.
Los trabajadores recuperaron el control del proceso de producción, no aboliendo la jerarquía
sino humanizándolo. Las decisiones críticas se tomaban ahora en asambleas donde cada
miembro tenía voz.
Retomaron actividades con un propósito renovado: elaborar productos naturales, saludables y nutritivos.
bebidas que puedan satisfacer a consumidores de todas las edades, en un marco digno y equitativo.
lugar de trabajo.
Actualmente, la cooperativa emplea 4.500 personas en varios estados mexicanos. se encuentra
como excepción en una industria dominada por corporaciones multinacionales, reinvirtiendo
ganancias a los miembros de la cooperativa y a las comunidades agrícolas que apoya. Es
La filosofía financiera es modesta por diseño: priorizar el empleo y la asequibilidad sobre
maximización de beneficios.
Adaptarse a un estilo de vida moderno
Durante más de una década, Cooperativa Pascual ha luchado por iniciativas políticas
destinado a limitar el consumo de bebidas azucaradas. Cuando se impuso el primer impuesto a las bebidas azucaradas
implementado en 2014, las ventas de Boing! cayeron un 50%. La recuperación llevó años, ya que
La cooperativa optó por la preservación del empleo en lugar de una agresiva reducción de costos.
Desde entonces, aumentos de impuestos adicionales y medidas regulatorias han seguido pesando
fuertemente en la producción y distribución. Para afrontar este impacto, han añadido Agua
Pascual y Leche Pascual a su línea de productos. Todavía Boing!, refrescos Lulú, Pato
Pascual y Mexicola siguen siendo sus productos más populares.
Boing y comida callejera
La comida callejera ha sido una piedra angular de la vida mexicana desde la época prehispánica, pero Boing!
destaca como la primera bebida comercial producida en masa que se integra orgánicamente en
este ecosistema gastronómico popular sin aplanar su diversidad. En los puestos de comida al otro lado
En todo el país, aunque ahora con menos frecuencia que en años anteriores, ¡todavía puedes encontrar Boing! como
el acompañante tradicional de tacos, gorditas, sopas, panuchos y un sin fin de
antojitos.
Pero Boing ahora enfrenta una amenaza sin precedentes. En marzo de 2025, el gobierno mexicano
lanzó el programa “Vida Saludable” que prohíbe las bebidas azucaradas en todas las escuelas del país
y eliminando un segmento importante del mercado tradicional de Boing!, lo cual es una gran
iniciativa, para ser justos.
En octubre de 2025, el Congreso aprobó un dramático aumento del Impuesto Especial sobre
Producción y Servicios (IEPS) de bebidas azucaradas. El impuesto aumentará del 1,64 al 3,08
pesos por litro en 2026: un aumento del 88%. Las bebidas con edulcorantes no calóricos afrontarán un impuesto
de 1,5 pesos por litro.
Para una cooperativa con apenas el 2% del mercado nacional de refrescos que compite con
Coca-Cola aproximadamente el 60% y PepsiCo, esta escalada es desproporcionada y
potencialmente catastrófico. La dirección de Pascual advierte que las ventas podrían reducirse hasta
60%, lo que obligó a suspender la inauguración de una nueva planta en Nuevo Laredo, Tamaulipas,
en 2026. Una inversión de 900 millones de pesos ahora está congelada.
La paradoja de la legislación en salud pública
La tragedia aquí es que la legislación que amenaza a Boing! fue diseñado en nombre de
salud pública, para combatir las asombrosas tasas de obesidad infantil en México. De acuerdo a
Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2020-2023, 5,7 millones de niños de 5 a 11 años y
10,4 millones de adolescentes de entre 12 y 19 años viven con obesidad.
Pero la ley carece de matices para distinguir entre diferentes modelos de producción. Coca-
Cola y PepsiCo pueden reformular rápidamente sus bebidas con edulcorantes sintéticos
y calificar para la tasa impositiva más baja de 1,5 pesos por litro. Pascual, operando bajo un
espíritu cooperativo y misión cultural, sigue comprometido con la caña de azúcar natural y
rechaza el jarabe de maíz rico en fructosa (JMAF), la alternativa más barata utilizada por EE.UU.
multinacionales.
Este compromiso tiene consecuencias reales. El JMAF es económico y ayuda a las grandes
Las corporaciones absorben las cargas tributarias. El azúcar de caña mexicano es más costoso pero nutricionalmente
superior y fundamental para la identidad de Boing como bebida auténticamente mexicana. Pascual
solicitó al Congreso crear mecanismos tributarios diferenciados o incentivos para los
empresas de economía que utilizan ingredientes naturales y nacionales. La súplica fue
sin respuesta.
El liderazgo de Pascual está sopesando una reconfiguración completa de sus productos, o la
posibilidad de cerrar operaciones por completo. Para los 4.500 trabajadores de la cooperativa y el
los medios de vida de 785 miembros de la cooperativa están en juego, junto con miles de
productores de caña de azúcar que cuentan con Pascual como un importante comprador. Senadora Carolina Viggiano
ha advertido que los productores de caña mexicanos ya han comenzado a reducir la oferta porque
ya no es viable sin compras grandes y consistentes de Pascual. Esto significaría
pérdida de empleo en un sector donde las cooperativas ya ocupan una posición precaria.
Una encrucijada política y cultural
En 2025 y 2026, ¡Boing! se encuentra en una encrucijada económica, política y cultural. Entonces surge la pregunta fundamental: ¿está México dispuesto a sacrificar los íconos de su
economía social y gastronomía popular en el altar de bienintencionados pero contundentes
regulación, una que no puede distinguir lo que merece protección (trabajo cooperativo,
producción nacional, tradición cultural) de qué es lo que realmente debería desalentarse?
Como un niño de los 90 que creció con chips radioactivos, ICEE fluorescentes, dulces que
Probablemente violó varias leyes de la física, los refrescos Morgan & Drake con lo que parecían
confeti flotante y litros y litros de Boing! como el acompañante perfecto de mis taquitos,
Aprendí una verdad crucial en casa, una verdad que dio forma tanto a mi salud como a mi relación.
con la comida: darse un capricho de vez en cuando está perfectamente bien, siempre y cuando mantengas una
alimentación equilibrada.
Sin embargo, mantener una dieta limpia y saludable es mucho más difícil para la mayoría de los mexicanos, por razones
que están profundamente arraigados en la cultura, la infraestructura y la economía, razones que exploraré en el futuro
artículos.
María Meléndez es una influencer con medio título en periodismo
