No sorprende que las disparidades en el uso de las redes sociales reflejen desigualdades en el mundo real. En gran parte debido a los niveles de ingresos más bajos, los adolescentes negros e hispanos tienen menos probabilidades de tener acceso a banda ancha o computadoras en casa. Esto hace que utilicen desproporcionadamente sus teléfonos inteligentes, donde las aplicaciones de redes sociales hacen ping, funcionan y notifican. Lucia Magis-Weinbergprofesor asistente de psicología en la Universidad de Washington que estudia a los adolescentes y la tecnología, compara el uso del teléfono en Internet con el snorkel, mientras que las computadoras permiten más bien bucear.
Los teléfonos, al menos, siempre están ahí. «Sabemos en términos generales que los jóvenes de comunidades minoritarias tienen desplazamientos más largos, menos oportunidades para realizar actividades extraescolares y menos recursos», me dijo Magis-Weinberg. Es posible que no tengan espacios para pasar un rato seguro con amigos cercanos; Las redes sociales son una opción más accesible. «Pero tenemos que preguntarnos», añadió Magis-Weinberg, «¿qué está desplazando el uso de las redes sociales?»
La respuesta, según los expertos, incluye la participación en deportes, la socialización en persona, clubes y actividades extraescolares, exploración al aire libre, lectura y más.
Consideremos simplemente la lectura, que también se correlaciona tanto con el bienestar mental como con el rendimiento escolar. Según el informe más reciente de Scholastic Informe de lectura para niños y familias, el porcentaje de niños de 6 a 17 años que leen con frecuencia cayó al 28 por ciento en 2022 desde el 37 por ciento en 2010. Esas cifras caen precipitadamente a medida que los niños crecen; El 46 por ciento de los niños de 6 a 8 años leen con frecuencia en 2022, en comparación con solo el 18 por ciento de los niños de 12 a 17 años. Y estas caídas están ligadas al uso de Internet. Todo esto plantea la posibilidad de que las disparidades en el uso de Internet puedan a su vez intensificarse. descensos generales y diferencias existentes en lectura entre grupos raciales entre adultos. El promedio diario tiempo dedicado a leer per cápita por etnia en 2022 fue de 0,29 horas para los adultos blancos, 0,12 para los adultos negros y 0,10 para los hispanos.
En otras palabras, un peligro es que las redes sociales no sólo reflejen disparidades en el mundo real, sino que también podrían exacerbarlas.
