“He estado trabajando en este proyecto durante siete años”, dice El excursionista mexicano de larga distancia Zelzín Aketzalli. «Será un sendero de clase mundial que recorrerá toda Baja California: más de 2,000 kilómetros de largo. Quienes lo recorran descubrirán que Baja es mucho más que playa, que tiene montañas nevadas, volcanes, cañones, bosques de pino, salares y desierto. De hecho, tiene plantas, árboles y vida animal que no existen en ningún otro lugar».
El proyecto del que habla Aketzalli conectará el Pacific Crest Trail con el nuevo Sendero Nacional de Baja California, “empoderando las cadenas montañosas más emblemáticas de la región y sus comunidades nativas”, dice.
Para crear el sendero, Aketzalli ha estado recorriendo los bosques desde octubre, comenzando desde Tecate, visitando montañas, valles y cañones remotos y trazando rutas que serán interesantes, desafiantes y satisfactorias para las futuras generaciones de excursionistas de larga distancia.
Aunque se había considerado alinear el sendero con el histórico Camino Real de México, la ruta elegida por Aketzalli sigue senderos de montaña, evitando carreteras y al mismo tiempo acerca a los excursionistas a las comunidades indígenas que pueden ofrecer comida, refugio y orientación.
Bushwhacking en BC
Cuando comenzó su odisea el 19 de octubre, recibió una gran despedida en Tecate por parte de líderes comunitarios de Baja California. Desde entonces, ha trabajado duro en el diseño del sendero.
“Paso unos días planificando mi estrategia para el siguiente tramo de la ruta, la mayoría de las noches acampando en las montañas”, dijo Aketzalli. “Y luego paso unos días más reuniéndome y hablando con la gente de la zona cercana. pueblitos y ranchos. Esta se ha convertido en mi nueva rutina. Es una forma diferente y profundamente enriquecedora de experimentar el senderismo”.
Simultáneamente, Quetzal (el nombre de su sendero) está grabando imágenes para un largometraje documental sobre su creación del sendero de Baja California.
«Cuando la gente ve lo que he filmado», dijo, «está convencida de que debo tener un operador de cámara detrás de mí, pero no es así. He desarrollado técnicas para obtener la toma que necesito, lo que significa que a veces tengo que subir y bajar la misma montaña cinco veces».
Aketzalli es ingeniera de profesión y durante años ha aplicado su talento a la construcción y mantenimiento de rutas de senderismo, incluidas las técnicamente desafiantes. Sendero del lago colgante en Glenwood Springs, Colorado.
Cruzando Estados Unidos… a pie
Aketzalli es oriunda de la Ciudad de México, donde comenzó a practicar ciclismo de montaña de larga distancia. En 2017, sin embargo, decidió probar suerte como excursionista en el sendero US Pacific Crest Trail de 4.270 kilómetros.
Se dio cuenta inmediatamente de que esto era lo que debía hacer.
Continuó recorriendo el sendero de los Apalaches (3531 km) y el sendero Continental Divide (4844 km), convirtiéndose en la primera (y hasta ahora única) mexicana en lograr la Triple Corona del senderismo en Estados Unidos.
Hoy, Aketzalli ofrece cursos de senderismo, es decir, hacer un sendero completo de una sola vez, y está totalmente comprometido a hacer realidad los senderos de larga distancia en México. Ella estima que su actual reconocimiento de senderos tardará al menos otros cuatro meses en completarse.
Ganador del festival de cine
A finales de noviembre, Aketzalli interrumpió su viaje por la Baja y voló a Guadalajara para asistir a un festival especial de cortometrajes organizado por Cineforo UDG. Entre los participantes estuvo el documental “Zelzin, Huellas que Inspiran”.
La película se rodó en el volcán Iztaccíhuatl y los paisajes circundantes del centro de México. El documental entrelaza el viaje personal de Aketzalli (crecer en un barrio violento de la Ciudad de México) con sus logros en el mundo natural, para contar una historia sobre resiliencia y empoderamiento.
“¡Ganamos!” dijo Zelzin. «Hubo tantas presentaciones excelentes en este festival… ¡pero ganamos! Hacer esto cortometraje (cortometraje) fue difícil porque a la vez yo era protagonista, productor y director. Para mí, esta película debe estar disponible para que todos la vean, justo cuando el Proyecto Baja Trail está en marcha”.
Aketzalli ahora está aplicando la experiencia que adquirió al producir su corto premiado para filmar su innovador viaje por las tierras salvajes de Baja California.
«Será un documental de larga duración sobre esta increíble península», dijo, «pero definitivamente estoy pagando un alto precio por él. La mochila de un excursionista suele ser muy liviana y contiene principalmente comida y agua. Aquí en Baja, en cambio, llevo todo tipo de cosas necesarias para producir un buen cine. ¡No puedo creer que en realidad esté cargando un trípode!».
¿Qué pueden esperar ver los futuros excursionistas mientras siguen la ruta de Aketzalli por Baja California? Seguramente quedarán fascinados por el árbol boojum, que se encuentra casi exclusivamente en el Valle de los Cirios (Valle de las Velas) de Baja California.
El botánico de principios del siglo XX, Joseph Nelson Rose, notó la “forma grotesca y columnar del boojum, que se eleva improbablemente desde el suelo rocoso” y comparó su silueta con una zanahoria gigante invertida, resaltando su excentricidad entre las plantas del desierto. Para otro botánico, Townsend Branegee, el boojum se parece más a una vela (cirio), “a diferencia de cualquier otra en el desierto”.
Según la organización internacional sin fines de lucro Wildcoast, el Valle de los Cirios es único a nivel mundial.
“Puede que no exista otro lugar que encarne los salvajes paisajes costeros del Pacífico de la península de Baja California”, dice en su sitio web. “Con un poco de suerte y mucha paciencia, un visitante puede vislumbrar venados bura, zorros kit, linces y pumas sigilosos que deambulan entre los cactus cardón gigantes y los fantásticos árboles cirios o boojum”.
Gigantescos murales de arte rupestre
Para el geólogo Carlos Lazcano resulta particularmente impresionante el tramo de 120 kilómetros entre las misiones de San Ignacio y Santa Gertrudis.
“Los cañones son espectaculares y la Sierra de San Francisco alberga antiguos sitios de arte rupestre con gigantescos murales, algunos de más de 10 metros de ancho”.
Otra región del recorrido planificado recomendado por Lazcano es Cataviña, una maravilla geológica y ecológica que presenta “espectaculares cañones de granito blanco que esconden charcos de agua turquesa”.
Arenas irresistibles
Y luego está la playa de Baja. Es tan atractivo que el maestro de escuela británico Graham Mackintosh no podía dejar de seguirlo. Llegó a la playa en los años 80, se enamoró de ella y luego siguió caminando durante 4.800 kilómetros. Para apreciar realmente esas arenas de Baja California, te sugiero que leas su libro”,En un lugar desértico.”
Para seguir el progreso de Zelzín Aketzalli por la península de Baja California, visítela ocasionalmente en Instagram en @zelzin_aketzalli
Juan Pinta Ha vivido cerca de Guadalajara, Jalisco, durante más de 30 años y es autor de “Una guía de los guachimontones del oeste de México y sus alrededores” y coautor de “Al aire libre en el oeste de México”. Se pueden encontrar más de sus escritos. en su sitio web.
