Es difícil exagerar hasta qué punto el diseño de los camiones y SUV modernos amenaza la seguridad de los peatones. Estos vehículos tienen capós altos (que hacen imposible ver los obstáculos directamente frente al conductor) y distancias de frenado más largas, lo que aumenta el tiempo que les toma detenerse.
Si tienes la mala suerte de ser atropellado por un sedán mediano que va a 40 kilómetros por hora, lo más probable es que el punto de impacto sean tus piernas, lo que hará que caigas sobre el maletero. Si tienes la mala suerte de ser atropellado por una Chevrolet Silverado, uno de los modelos de camionetas más populares en los Estados Unidos, el punto de impacto para un adulto probablemente será el torso, ya que el capó alto se estrella directamente contra tu centro de masa. . Un niño sería aplastado de plano.
Además de los tipos de vehículos en la carretera, está el hecho de que muchas carreteras no son seguras para caminar, con pocas aceras o algo que cree una barrera entre los peatones y los vehículos. Cuando se combina con un aumento del exceso de velocidad y una disminución de la vigilancia del tránsito, es una receta para mayores muertes de peatones.
Casi no hace falta decir que Las muertes de peatones se distribuyen de manera desigual entre los grupos.. La razón es simple: la infraestructura peatonal suele ser peor en los lugares más desfavorecidos. En comparación con los vecindarios más prósperos, estas comunidades tienen menos parques, aceras, cruces peatonales marcados y otras medidas para calmar el tráfico. También es más probable que tengan carreteras más anchas y paisajes urbanos escasos que fomenten el exceso de velocidad. Las personas que caminan en vecindarios de bajos ingresos tienen más probabilidades de ser atropelladas y muertas que las personas que caminan en áreas de ingresos más altos, y tanto los nativos como los afroamericanos tienen más probabilidades de morir mientras caminan que cualquier otro grupo.
Lo ideal sería que nadie muriera mientras camina o anda en bicicleta. Desafortunadamente, el camino para reducir drásticamente las muertes de peatones es empinado. Requeriría que nuestras ciudades repensaran completamente su infraestructura vehicular y peatonal, con énfasis en reducir la velocidad del tráfico y rediseñar las calles para obligar a los conductores a reducir la velocidad. Se necesitarían grandes y nuevas inversiones en tránsito y transporte público, para permitir que aquellos que no quieran conducir se mantengan fuera de la carretera. Se necesitarían nuevas políticas, como impuestos sobre el peso de los vehículos, para penalizar la compra de camionetas grandes y SUV. Y requeriría una aplicación eficaz del control del tráfico, desde el uso de cámaras de tráfico automatizadas, que se ha demostrado que reducen el número de accidentes automovilísticos y muertes por exceso de velocidada sanciones rápidas, ciertas y significativas para los infractores habituales.
