Cada 21 de febrero se conmemora el Día Internacional de la Lengua Materna, fecha proclamada en 1999 por la UNESCO para promover la diversidad lingüística y el multilingüismo, en este contexto, México destaca por su riqueza cultural: es una de las naciones con mayor número de lenguas originarias a nivel mundial.
¿Cuántas lenguas nacionales existen en México?
De acuerdo con información del Gobierno de México, en el país se reconocen 69 lenguas nacionales: 68 lenguas indígenas y el español, esta cifra coloca a México entre las primeras 10 naciones con más idiomas originarios y en el segundo lugar en América Latina, sólo después de Brasil.
VER MÁS Lenguas indígenas son reconocidas como nacionales
El Estado promoverá su estudio, difusión, desarrollo y uso
A nivel global existen cerca de 7,000 idiomas, pero casi la mitad se encuentran en riesgo de desaparecer, según datos difundidos en el marco de esta conmemoración por la UNESCO.
En México, alrededor de 7 millones de personas hablan alguna lengua indígena, mientras que más de 25 millones se reconocen como indígenas, la mayoría de esta población se concentra en el sureste del país, región donde se registra la mayor cantidad de hablantes.
¿Cuáles son las lenguas indígenas más habladas?
El náhuatl es la lengua indígena con mayor número de hablantes en México, en segundo lugar se encuentra el maya, con cerca de 860,000 personas que lo hablan, de acuerdo con datos del INEGI, particularmente del Censo de Población y Vivienda 2010 y cifras oficiales de 2015.
VER MÁS Solicitan preservar vitrales del Hotel Palacio Real
La remodelación del antiguo hotel en Torreón dejó al descubierto dos vitrales con iconografía regional
Además de estas lenguas, el país alberga una amplia diversidad lingüística organizada en 11 familias; entre ellas se encuentran la familia yuto-nahua, que incluye lenguas como el náhuatl, yaqui y mayo; la familia maya, con variantes como tzotzil, tzeltal y huasteco; y la oto-mangue, que agrupa idiomas como mixteco, zapoteco y otomí.
También existen familias como la mixe-zoque, totonaco-tepehua, tarasca —a la que pertenece el purépecha—, cochimí-yumana en el norte del país, así como lenguas como el seri, el huave y el chontal de Oaxaca.
¿Qué son las variantes lingüísticas?
Según el Gobierno de México, en el país se hablan 364 variantes lingüísticas derivadas de las 68 agrupaciones indígenas.
Una familia lingüística agrupa lenguas que comparten un origen común; una agrupación reúne variantes identificadas tradicionalmente con un pueblo indígena; y una variante corresponde a una forma específica de hablar dentro de esa agrupación, con diferencias estructurales propias.
VER MÁS Las mejores 5 novelas de 2026 según Vogue
Para promover y preservar esta diversidad, la Secretaría de Cultura, a través del Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (Inali), impulsa actividades enfocadas en el reconocimiento y fortalecimiento de las lenguas originarias.
La conmemoración del Día Internacional de la Lengua Materna subraya la importancia de proteger este patrimonio cultural, en un contexto global donde cientos de idiomas enfrentan el riesgo de desaparecer.
