En 2009, a los 65 años, la mezzosoprano, directora de escena, diseñadora de vestuario y profesora de teatro de secundaria de la ciudad de Nueva York, Kate Burt, se mudó a la ciudad de Guanajuato. Mientras estudiaba español, se acercó a la universidad de guanajuato y le preguntó si podía asistir a clases de teatro y canto.
“Asistir a clases centradas en voz, música y teatro fue mi forma de aprender vocabulario relacionado con las cosas que amaba”, dice. “Simplemente escuché hasta que pude hablar”.
Aprender español a través de la música
Después de un año, no sólo sabía decir “si menor” en español, sino que también conoció a muchas personas clave en la comunidad local de artes escénicas.
Sabiendo que Burt había diseñado vestuario para pequeños teatros en Estados Unidos, el director de un taller de teatro infantil de Guanajuato le pidió que creara alas de ángel para una próxima pastorela. Burt cosió las alas de 2 metros de altura en su máquina de coser de pedal y pintó a mano las plumas de la tela.
Cuando las alas estuvieron terminadas, empezó a subir a un taxi para ir al teatro y se dio cuenta de que no le cabían, así que se las puso sobre la ropa y cruzó la ciudad caminando hasta el teatro.
“Me imagino que miré muy raro«, Burt se rió entre dientes. «Muchas personas me señalaron, me miraron y me preguntaron por qué los estaba usando. Creo que fue una buena publicidad para el pastorela.»
Involucrarse en el teatro
En el camino, se topó con el director de voz de la escuela de música de la Universidad de Guanajuato, quien le preguntó si enseñaría habilidades de actuación a estudiantes de voz. Aunque aún no lo sabía, enseñar habilidades de actuación durante tres semestres llevaría a Burt a comenzar a dirigir y producir obras de teatro y óperas en 2012.
La primera obra fue una que estaba leyendo como ejercicio de aprendizaje de español.
«Fue tan divertido que decidí buscar actores para interpretarlo», dijo. “Aprendí mucho español coloquial dirigiendo esa obra”.
Cuando Burt llegó a Guanajuato, no tenía planes de iniciar una compañía de ópera.
«Pero me pareció extraño que una ciudad con tanta cultura, teatro, una magnífica orquesta y hermosos lugares prácticamente no tuviera oportunidades para que los cantantes actuaran», dijo. «La organización evolucionó lentamente. Poco a poco, construimos escenas, hicimos pequeñas producciones y luego otras más grandes».
El nacimiento de la Ópera Guanajuato
Burt es ahora el director de Ópera Guanajuato (OG), un asociación civil (sin fines de lucro) que fundó en 2018, cuya misión es brindar oportunidades para que cantantes, actores, músicos, bailarines y diseñadores mexicanos participen en producciones de ópera y teatro. OG también ofrece una o dos becas al año para ayudar a talentos Cantantes con medios limitados.
Casi todos los miembros del coro de adultos y niños son mexicanos, lo que les brinda la rara oportunidad de actuar. OG realiza audiciones abiertas y Burt escucha a cantantes de todo el país. ellos producen dos o tres obras de teatro u óperas de cámara al año, incluida “Hansel y Gretel”,« «La flauta mágica» y «Amahl y los visitantes nocturnos». Ofrecen las producciones no solo en Guanajuato sino también en otras localidades del estado, como San Miguel de Allende e Irapuato.
Ópera en el parque
Burt también ha usado su creatividad de otras maneras, como ofrecer escenas de ópera en el Mercado Hidalgo de Guanajuato, donde aparecían cantantes entre tortillas y queso. puestos.
«La reacción fue tremenda», dice. “La gente a veces dice: ‘No podemos ir al teatro, los horarios de las funciones no nos convienen, pero por favor tráiganlos de vuelta al mercado’”.
Ella cree que los niños son un conducto para ayudar al público a familiarizarse con la ópera.
«Cuando involucramos a los niños, traen a sus tías, tíos, abuelos, primos (toda la familia) al teatro. Muchos de los que nunca habían asistido a una ópera dicen: ‘Vaya, no sabía nada de eso. ¿Cuándo es la próxima?'»
Desafíos a superar
El mayor desafío al principio, por supuesto, fue el idioma. Se ríe de los errores que cometió, como pedirle a un camarero el cuento (una historia corta) en lugar de la cuenta (el cheque).
¡El pobre camarero parecía aterrorizado! Su amiga la corrigió y todos se rieron mucho.
Después de dominar el español, “fue el proceso de comprender que la cultura mexicana es muy distinta de la mía y requiere que un extranjero escuche con sensibilidad y haga preguntas abiertas”.
Otro desafío ha sido lidiar con la estructura tributaria y las exigencias administrativas, que involucran un extenso papeleo imprevisto. Ella depende de un contador para tratar con el SAT, el Servicio de Impuestos Internos de México. El contador es uno de los cuatro empleados a tiempo parcial, junto con un director coral, un asistente administrativo y un publicista, todos los cuales tienen otros trabajos a tiempo completo. También se remunera a los solistas, pianistas y músicos de orquesta.
Para pagar sus salarios, OG recauda fondos de forma privada y Burt, propietaria de una casa de alquiler en Colorado, invierte parte de su propio dinero en la empresa.
«Nos encantaría tener un hogar permanente donde pudiéramos ensayar y actuar», dice.
Aprovechando el soporte local
Si tienes una idea, ella sugiere conseguir a Conozca personas locales que tengan interés en su área de especialización. Descubra lo que ya están haciendo, haga preguntas abiertas, escuche con respeto y vea dónde existe una necesidad no cubierta.
Con apoyo local, usted también podría iniciar algo tan emocionante como una compañía de ópera.
Luisa Rogers y su esposo Barry Evans dividen sus vidas entre Guanajuato y Eureka, en la costa norte de California. Louisa escribe artículos y ensayos sobre la vida de expatriados, México, viajes, salud física y psicológica, jubilación y espiritualidad. Sus artículos recientes están disponibles en su sitio web, Authory.com/LouisaRogers.
