Ensenada es uno de los puertos de cruceros más antiguos de México y data de 1965, cuando Stanley B. McDonald fundó Princess Cruises y creó el concepto de “Riviera Mexicana”, con cruceros desde Los Ángeles a destinos mexicanos como Ensenada, Mazatlán, Puerto Vallarta y Acapulco.
La popularidad de Ensenada como destino de cruceros tampoco ha disminuido jamás. Sigue siendo el tercer puerto de cruceros más popular del país, detrás de Cozumel y Mahahual (Costa Maya) en Quintana Roo y por delante de otros puertos de la costa del Pacífico. Cabo San Lucas y Puerto Vallarta, y ha recibido a más de 1 millón de pasajeros de cruceros en dos de los últimos tres años.
Según un anuncio reciente, ese número debería seguir aumentando.
Revelan proyecto Ensenada Bay Village
Los planes para Ensenada Bay Village, un nuevo destino portuario costero para pasajeros de cruceros que se está desarrollando en asociación entre Carnival, Hutchison Ports ECV e ITM Group, fueron anunciado durante una presentación pública en la Terminal de Cruceros de Ensenada a principios de diciembre de 2025.
Se espera que el proyecto de 26 millones de dólares demore dos años en completarse, pero recibirá hasta 9,000 visitantes por día y tendrá un impacto económico significativo en Ensenada, creando al menos 350 nuevos empleos y aportando un estimado de 120 millones de dólares a la economía local cada año.
“Ensenada Bay Village representa una inversión significativa en Baja California”, destacó la gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila Olmeda. “Este proyecto apoya empleos locales, expande el turismo y resalta la cultura y la belleza natural que hacen de nuestro estado un destino único”, dijo.
¿Cuáles serán los atractivos de Ensenada Bay Village?
Ensenada Bay Village será un complejo portuario estilo pueblo, a pasos de donde atracan los barcos. Los pasajeros de cruceros podrán disfrutar no solo de piscinas, aguas termales y ofertas de spa, sino también de maridajes de vino y queso, degustaciones de tequila y actividades como tirolesas, un paseo panorámico en bote y un rally en buggy.
Por diseño, el pueblo, con una arquitectura que evoca California de la era de las misiones del siglo XVIII – está destinado a atraer tanto a niños como a adultos y ser ideal para familias. Ensenada Bay Village también se concibe como una atracción complementaria, lo que quizás explica el hecho de que, hasta el momento, no ha habido controversias o quejas de empresas locales que dependen en gran medida de los negocios de los cruceros.
¿Ensenada Bay Village será gratuito para los pasajeros de cruceros?
Los costos para los pasajeros de cruceros aún se desconocen. Carnival no ha revelado si habrá tarifas de admisión o cargos premium para las distintas atracciones. Tampoco hay prisa por anunciar esta información, dado que Ensenada Bay Village, según su cronograma de construcción de dos años, no abrirá hasta finales de 2027 o principios de 2028.
¿Qué significa Ensenada Bay Village para otras líneas de cruceros?
Carnival Corporation es la compañía de cruceros más grande del mundo y posee no sólo Carnival Cruise Lines sino también, entre otras subsidiarias, Princess Cruises y Holland America Line.
Sin embargo, a pesar de la participación de mercado dominante de Carnival Corporation en Ensenada (representó 71% de todas las visitas a cruceros en 2023-2024), sus líneas de cruceros no son las únicas que visitan el destino; Los barcos de Royal Caribbean, Norwegian y Disney también son visitantes frecuentes. ¿Sus pasajeros también son bienvenidos en Ensenada Bay Village?
La respuesta es sí. “El destino también recibirá huéspedes de otras líneas de cruceros, reforzando un compromiso compartido con el turismo inclusivo y el crecimiento regional”, confirmó Carnival en un comunicado.
Sin embargo, eso no significa necesariamente que los precios serán los mismos para los pasajeros de otras líneas de cruceros (nuevamente, aún no se ha publicado información sobre precios) o que las líneas de cruceros que no son propiedad de Carnival recomendarán Ensenada Bay Village con el mismo entusiasmo que lo hacen con otras atracciones locales.
Dicho esto, la inversión de Carnival en Ensenada es un reflejo de cuán fuerte es su presencia en el puerto, y Es casi seguro que Ensenada Bay Village beneficiará a otras líneas de cruceros.
¿Quién está desarrollando Ensenada Bay Village?
Hutchison Ports ECV e ITM Group son las empresas que desarrollan Ensenada Bay Village, en alianza con Carnival, y la cifra de US $26 millones cotizada para el proyecto se considera una inversión mínima.
De propiedad mexicana Grupo ITM es especialista en hotelería y desarrollo y gestión de puertos de cruceros. Más concretamente, ITM tiene un historial de colaboraciones con líneas de cruceros, habiéndose asociado con Royal Caribbean Cruises desde 2019 en proyectos portuarios bajo el lema Holistica Destinations, una empresa 50-50 que incluye la operación del Puerto de Roatán en Honduras.
ITM también jugó un papel decisivo en el desarrollo Puerto Costa Maya en Mahahual en Quintana Rooel segundo puerto de cruceros más grande de México, aunque esa concesión se compartió posteriormente como una asociación de Holistica Destinations y ahora es administrada únicamente por Royal Caribbean.
Dada esta historia, Grupo ITM era un socio lógico para el Carnaval de Ensenada. También lo fue Hutchison Ports ECV, filial del conglomerado CK Hutchison Holdings Limited con sede en Hong Kong, ya que esta empresa tiene la concesión (adquirida a través del gobierno de México) de la Terminal de Cruceros de Ensenada. El proyecto Ensenada Bay Village no sería posible sin la participación de Hutchison.
¿Qué es la conexión Baja California Sur?
Cabe destacar que ITM Group también adquirió la concesión para el desarrollo del Puerto de Pichilingue en La Paz, capital de Baja California Sur. Aquamayan Adventures, que comparte el mismo propietario que ITM Group: emprendedor Isaac Hamui Abadi— Tenía planes de construir allí un nuevo muelle de cruceros por valor de 50 millones de dólares, pero después de las protestas medioambientales, eso el proyecto fue hundido en 2022.
Aún así, los puertos de cruceros con base en Baja California parecen estar en aumento: tanto Ensenada como Cabo San Lucas registraron un sólido número de visitantes en 2025, y La Paz también registró un fuerte tráfico. Por ejemplo, México dio la bienvenida 8,7 millones de pasajeros de cruceros entre enero y octubre de 2025, y se proyectaba que terminaría el año con más de 10 millones, de los cuales los tres principales puertos de cruceros de la península de Baja California representarían más de 2,5 millones de ese total.
Chris Sands es el ex experto local de Cabo San Lucas para el sitio web de viajes 10 Best de USA Today y autor de la guía de viajes de Fodor’s Los Cabos. También colabora con numerosos sitios web y publicaciones, incluidos Tasting Table, Marriott Bonvoy Traveler, Forbes Travel Guide, Porthole Cruise, Cabo Living y Noticias diarias de México.
