El tenista español Carlos Alcaraz, vigente campeón de Wimbledon, necesitó cinco sets para superar la tercera ronda del torneo londinense, al vencer al estadunidense Frances Tiafoe, por 5-7, 6-2, 4-6, 7-6 (7/2) y 6-2.
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Su pase a octavos contrastó con el de otra de las figuras en liza este viernes, la estadunidense Coco Gauff, que solo perdió cuatro juegos (6-4, 6-0) en su victoria ante la local Sonay Kartal.
Alcaraz (3º del mundo) y Tiafoe (29º) revivieron la semifinal del US Open de 2022, donde también se impuso el español en cinco sets, preludio de su primer título de Grand Slam.
“Siempre es un desafío jugar contra Frances. Es un jugador de mucho talento y hemos vuelto a ver hoy que merece estar arriba y luchar por grandes cosas”, declaró Alcaraz en la entrevista a pie de pista tras el partido.
Contra Tiafoe “se me hace complicado adaptar mi juego, encontrar soluciones y ponerle en problemas, pero estoy muy feliz por cómo he acabado el partido”, añadió el español, quien admitió haber sufrido mucho en el cuarto set.
Alcaraz tuvo muchos altibajos en un partido de casi cuatro horas de duración, llegando a colocarse con 2 sets a 1 abajo y con Tiafoe desaprovechando una pelota de ‘break’ que le hubiese colocado 5-4 y saque para ganar el partido.
El español reaccionó, ganó esa cuarta manga y forzó la quinta, donde como tiene por costumbre salió vencedor, para seguir aspirando a ser el sexto tenista de la historia en ganar Roland Garros y Wimbledon en una misma temporada.
No tuvo tanto dramatismo el trámite para la estadunidense Coco Gauff, número 2 del ranking femenino, que superó lógicamente (6-4, 6-0) a la británica Sonay Kartal (298ª).
Era la primera vez que jugaba aquí contra una británica, así que estaba algo nerviosa porque sabía que el público estaría a su favor, como es comprensible”, comentó la tenista nacida hace 20 años en Atlanta, que tendrá como rival en octavos a su compatriota Emma Navarro (17ª).
Gauff, campeona del Abierto de Estados Unidos el año pasado, se dio a conocer en gran medida por su papel en Wimbledon en 2019, donde ganó en primera ronda a Venus Williams cuando tenía apenas 15 años. Llegó en esa edición a octavos de final, igual que en 2021, pero nunca logró alcanzar los cuartos de final en el All England Club, donde el año pasado incluso quedó fuera en la primera ronda.
Tampoco tuvo excesivas complicaciones para avanzar a octavos el búlgaro Grigor Dimitrov (10º), que derrotó 6-3, 6-4 y 6-3 al veterano francés Gael Monfils (33º).
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