Esto es precisamente lo que está sucediendo ahora también con las aplicaciones de citas, con consecuencias mucho más urgentes. Lo que está empeorando no es sólo la experiencia tecnológica de las citas en línea, sino también nuestra capacidad para formar conexiones significativas y duraderas fuera de línea.
El colapso de la usabilidad de las aplicaciones de citas puede atribuirse al modelo de suscripción paga y al casi monopolio que estas aplicaciones tienen sobre el mundo de las citas. Si bien existen docenas de sitios, la mayoría de las personas de veintitantos años utilizan los tres grandes: Tinder, Hinge y Bumble. (Personas mayores a menudo gravitan hacia Match.com o eHarmony.) Los tres sitios ofrecen una versión “premium” por la que los usuarios deben pagar: según un estudio realizado por Morgan Stanley, alrededor de una cuarta parte de las personas que utilizan aplicaciones de citas utilizan estos servicios, con un promedio de menos de 20 dólares al mes. Muchos creen que el propósito es mantenerlos como usuarios pagos durante el mayor tiempo posible. Incluso si lo odiamos, incluso si es un ciclo de rendimientos decrecientes, no existe una alternativa real.
En los primeros días de apogeo de Tinder, los únicos límites sobre con quién podías coincidir eran las preferencias de ubicación, género y edad. Es posible que no hayas recibido un Me gusta de alguien que percibías que estaba fuera de tu alcance, pero al menos tuviste la oportunidad de deslizar el dedo hacia la derecha. Hoy en día, sin embargo, muchas aplicaciones han agrupado a las personas con las que más te gustaría relacionarte en una categoría separada (como la sección “Destacados” de Hinge), a menudo solo accesible para aquellos que pagan por funciones premium. E incluso si tu hacer decide inscribirse en ellos, muchas personas encuentran desagradable la idea de que alguien pague para coincidir con ellos de todos modos.
“Si no pago, no salgo”, me dijo un amigo de unos 30 años. Gasta alrededor de 50 dólares al mes en suscripciones a aplicaciones de citas premium y “rosas” digitales para captar la atención de posibles coincidencias. Ha tenido 65 citas durante el último año, dijo. Ninguno se ha quedado, así que sigue pagando. “En aquel entonces, nunca me hubiera imaginado pagar por OKCupid”, dijo.
Sin embargo, las acciones (el precio de las acciones de Bumble ha caído de aproximadamente $75 a aproximadamente $11 desde su IPO) y crecimiento de usuarios ha caído, por lo que las aplicaciones han lanzado nuevos modelos premium de manera más agresiva. En septiembre de 2023, Tinder lanzó un plan de 500 dólares al mes. Pero es posible que la economía de las aplicaciones de citas no cuadra.
