El Zoológico de Gaza ha sido destruido, con muchos de sus animales asesinado o muerto de hambre, incluidos lobos, hienas, pájaros y zorros raros. Otras víctimas incluyen la principal biblioteca pública de la ciudad, el Centro de Felicidad Infantil, el edificio municipal y su archivo, y la Gran Mezquita Omari del siglo VII. Las fuerzas israelíes también han dañado o destruido calles, plazas, mezquitas, iglesias y parques.
Uno de mis principales objetivos después de que la administración de Hamás me nombrara alcalde en 2019 fue mejorar el paseo marítimo de la ciudad y fomentar la apertura de pequeñas empresas a lo largo de él para crear empleos. Nos tomó cuatro años terminar el proyecto, que incluía un paseo marítimo, áreas de recreación y espacios para esos negocios. A Israel le tomó sólo unas semanas destruirlo. Se suponía que Niveen, una mujer divorciada que conozco, abriría un pequeño restaurante en noviembre, pero su sueño se esfumó. Mohammed, un palestino discapacitado, perdió su pequeño café.
¿Por qué los tanques israelíes destruyeron tantos árboles, postes de electricidad, automóviles y tuberías de agua? ¿Por qué Israel Golpeó una escuela de la ONU? La destrucción de nuestra forma de vida en Gaza es indescriptible. Todavía siento que estoy en una pesadilla porque no puedo imaginar cómo una persona en su sano juicio podría participar en una campaña tan horrible de destrucción y muerte.
El moderno municipio de Gaza se estableció en 1893 y es uno de los más antiguos de Oriente Medio. Atendió a unas 800.000 personas, una de las congregaciones de palestinos más grandes del mundo. Incluso después de que Israel desplazara por la fuerza a más de un millón de palestinos del norte de Gaza después de que comenzara la guerra, gran parte de la población de la ciudad permaneció.
Cuando Israel comenzó su guerra contra Gaza en respuesta al mortífero ataque de Hamás, yo estaba en el extranjero. Acorté mi gira para regresar a ayudar a nuestra gente. Dirijo un comité de emergencia de trabajadores municipales y voluntarios, que han estado tratando de arreglar tuberías de agua, abrir caminos y limpiar aguas residuales y basura que causan enfermedades. Al menos 14 miembros de nuestro personal municipal han fallecido. Casi todos los miembros del comité han perdido un hogar o un familiar.
