Es cierto que la sociedad estadounidense ha cambiado inmensamente durante el último medio siglo aproximadamente, y no del todo en sentido positivo: la desigualdad se ha disparado y las muertes por desesperación son un fenómeno real. (Más sobre eso más adelante.) Pero muchas críticas de derecha a la América moderna parecen arraigadas no sólo en fantasías distópicas sino en fantasías distópicas que están desactualizadas desde hace generaciones. Parece haber una parte de la mente conservadora para la cual siempre es 1975.
Comience con esas ciudades arruinadas. Tengo edad suficiente para recordar los años 1970 y 1980, cuando Times Square Era un pozo negro de drogas, prostitución y crimen. Hoy en día es demasiado Disneylandia para mi gusto, pero la transformación ha sido increíble.
Bueno, esa es una visión algo centrada en la Gran Manzana, y no a todas las ciudades de Estados Unidos les ha ido tan bien como a Nueva York (aunque es sorprendente cuántos en la derecha insisten en creer que una de las lugares más seguros es un infierno urbano). chicago, por ejemplo, lo ha hecho mucho peor. Pero entre 1990 y las vísperas de la pandemia de Covid-19 hubo una amplia resurgimiento urbanoimpulsado en gran medida por el regreso a la vida urbana de un número significativo de estadounidenses adinerados, que valoraban cada vez más las comodidades que las ciudades pueden ofrecer y estaban menos preocupados por los delitos violentos, que hundido después de 1990.
Es cierto que parte de la caída de la criminalidad se revirtió durante la pandemia, pero parece estar retrocediendo nuevamente. Y los estadounidenses están regresando a los centros urbanos: trabajar desde casa ha reducido el tráfico peatonal en el centro durante la semana, pero visitantes de fin de semana han vuelto más o menos a los niveles prepandémicos.
Esto no me parece una plaga.
¿Qué pasa con la vida familiar? De hecho, menos estadounidenses Casarse que en el pasado. Lo que tal vez no sepa es que desde alrededor de 1980 ha habido una enorme disminución en tasas de divorcio. La explicación más probable, según los economistas Betsey Stevenson y Justin Wolfers, es que la ampliación de las oportunidades laborales para las mujeres condujo a un aumento temporal de los divorcios cuando las mujeres abandonaron matrimonios infelices, que disminuyeron a medida que los matrimonios se adaptaron a las nuevas realidades sociales. Considero que esto significa que durante los “buenos viejos tiempos” había mucha miseria conyugal silenciosa, parte de la cual ya quedó atrás.
